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【魔兽世界】大战役

第四十一章 小牛头人手中的金色卷轴

  在无人问津的暮色森林里,剩余下来的静锤之山狗头人一边抹着眼泪一边继续用手中的铁锹为死去的族人挖掘容身的坟墓。枝桠细长的树木被暮色森林东部逆风小径吹来的阴冷之风刮得微微摇晃,风迅速擦过树枝和层叠的树叶时,声音变得犹如鬼魂嘶叫般尖锐,又犹如狗头人痛哭后的啜泣声。

  格里高斯和小牛头人看着这些相貌丑陋的人形生物慢慢地把第一次勇敢战斗就死去的同族埋葬入土,狗头人同族之间也很少使用语言交流,有人认为他们的表情比语言要丰富得多,这或许也是事实。

  比如说当挖掘洞穴过程中,一个狗头人踩中了前面另一个狗头人的尾巴——狗头人的尾巴通常是光秃秃的,不会像座狼之类的猛兽那样长着长而浓密的钢毛,处于前方的狗头人肯定会吃惊地尖叫起来,然后不带敌意的疑惑地看着身后的同伴,而后方的狗头人则会张开咧得很大的嘴巴滑稽地笑着,眼神里还带着少少的歉意。也许是因为天生怯懦的原因,狗头人之间基本不会出现斗殴或者其他严重的矛盾,这一种族的确可以称之为艾泽拉斯世界上表面和内心最不统一的生物了。

  “他们永远不会理解战争的复杂,或者说,他们能够轻松地摆脱战争中带来的仇恨和争夺……”格里高斯安静地站在静谥墓地旁,等待狗头人结束手中的工作,侥幸的是,会使用语言的狗头人智者并没有在战斗中被撕成两半。

  “的确,他们是我所看到的最勤奋的工人,也是单纯的人形生物。”小牛头人阿齐的话语越来越像个成年人,虽然他还穿着矮人火钳还活着的时候给他缝制的深褐色皮甲,但是在这段时间里,他几乎与躲在暴风城火药商店里的那个牛头人孩子大不一样了。

  “我曾经担心让狗头人种族去开凿一个容纳‘黑影城堡’的地下空间,会给他们带来未知的麻烦,也许还会彻底毁掉他们平静的生活,但是在这里找不到比他们更合适的开掘者了。”黑暗术士虽然还不了解恩师阿米尼和地精工程师“木瘤”的所有计划,但是很显然联盟军事委员会对此事并不知情,光这就不是个好兆头。

  “亲爱的赫比。”小牛头人还一直这么称呼着格里高斯,他虽然听到所有人把这个黑暗术士老朋友称为格里高斯,但是阿齐却更喜欢这个亲切的称呼,“我现在也能渐渐感受到战争对人们的影响了,这种情况下没有谁能够平静生活下去了,牛头人不能,那么狗头人也不能……”

  是啊,到底是人们主动投入了战争的利益之争,还是战争的漩涡将人们卷入这种无法逃脱的陷阱?也许,这场大战役一开始只存在于个别人的头脑中,然后有第一个人开始滚动它,当这个雪球经过人们的身边,利益的吸引让有的人成为滚雪球者,有的人成为被雪球包裹的牺牲品。直到雪球的重量使地面不堪重负,或许大地会裂开,所有的人和雪球就会跌入地下的黑暗深渊,让整个世界归复于平静。

  埋葬了同族尸体的狗头人们很快围聚在那个已经与黑暗之灵共享一个躯体的血牙狗头人身边,这是他们在这次战斗中最惊喜的发现,原来的同族从一个羸弱的挖掘工人突然变成了一个威力无比的战士。虽然以狗头人的审美观看来,血牙狗头人的眼睛过于大了一点,本来长长的细须也变得像脊背上的短鬃毛一样长度,但是那健壮的胳膊和膨胀的胸膛确实能对一切胆敢侵犯的敌人造成威吓的效果。

  与黑暗之灵共有躯体的血牙狗头人已经遗忘了原来拗口的狗头人语,但是他可以用恶魔语跟格里高斯交谈。

  “主人,我听从,你的调遣。”可以说血牙狗头人的大部分思维习惯已经被改变,他在黑暗之灵的影响下,很快认定黑暗术士就是召唤他重生的主人。

  “回到你的洞穴里去吧,我希望你依然是静锤之山狗头人中的一员。”格里高斯不想再增加黑暗奴仆,他只是在迫不得已的情况下才在濒死的狗头人身上使用了血契约,这是否会给这个平静的种族带来毁灭性的灾难,他根本无法预料。

  幸存下来的狗头人智者走到黑暗术士面前,他就像敬重神灵一样向格里高斯抬起双臂行礼,“感谢你,僵尸都死了,你需要我们,帮什么?”

  “狗头人的长者,我并没有具体的要求,先回到你们的洞穴里去吧,也许在那里等候的地精工程师需要你们的帮助……”格里高斯不太习惯狗头人们以虔诚崇拜的眼神盯着自己,他从没成为过众人敬仰的对象,这可能对他来说有一定压力。

  当狗头人们唧唧喳喳地跟随着格里高斯和小牛头人返回静锤山的洞穴时,地精工程师“木瘤”已经检测了狗头人居住的整个洞穴,经过大致的测量,地精工程师甚至开始思考洞穴的主梁如何加固以承受更进一步的空间开掘。

  “洞穴高度还是太低了……”“木瘤”自言自语地摇摇头,这可能是狗头人身高的原因,他们利用这些洞穴只是居住和储藏食物,要容纳一座城堡当然是不可能的,“但是太高了,主要支柱就必须要加厚,或者找其他的材料代替这些石柱?”

  “用城堡当作移动支柱不是很好吗?”地精女孩加西亚小声地说,她看上去对“木瘤”的行为很感兴趣,但是她不敢随便做出什么建议,地精工程师丑陋的脸从来没有对她露出过笑容。

  陷入思考之中的“木瘤”没有意识到是加西亚在一旁说话,“嗯,城堡支撑洞穴顶层的重力还可以,但是不能随意移动,而且还要用其他的方法加固顶层泥土和岩石的凝聚才行……”

  “就像地精飞艇的船底龙骨架一样,不行吗?”

  “对,弓形的整体支柱能承受更多的压力,但是仍然不能解决城堡移动时产生的震动问题……”地精工程师一开始对地下“黑影城堡”就不抱太大的期望,想在让城堡在地洞里组装和运行,就像在制作一个大型的钻探机。

  “如果在我老爸的设计室里,一定能找到这样的东西,我是指可以移动的钻探器。”加西亚兴致勃勃地说道。

  地精工程师终于注意到了这个搭腔的地精大小姐,“木瘤”转过头去平静地看着加西亚,虽然他脸上并没有责备的表情,但是那不成规则的丑脸还是让地精女孩有些不安。

  “你如果像你老爸一样热爱工程学,也许就能够帮得上我的忙。”这是“木瘤”对加西亚所说的第一句抱有一些希望的话,虽然语言依然比较生硬,但还是让地精女孩高兴了好一阵子。

  返回静锤山洞穴的狗头人们立刻恢复了在家中自由自在的感觉,很多狗头人开始在洞穴里尖叫着奔跑,还有的赶忙虔诚地点燃头上的蜡烛,大口大口地呼吸洞穴里熟悉的味道。

  在投入与僵尸的战斗之前,几乎每一个狗头人都不指望自己能活着回到洞穴里,现在他们安全了,他们有限的智商正在憧憬以后一定会迎来更舒适的生活。

  狗头人智者没有忘记格里高斯的要求,他很快把得意的狗头人们集中起来,但是这个过程至少花费了十几分钟,甚至让这些家伙集中在地精工程师面前时,还有几个狗头人依然兴奋地在原地做了几个小小的蹦跳。

  “如果是两百平米的地洞里,你们最少能用多少个支柱来支撑?”格里高斯转达了地精工程师的问题。

  狗头人们立刻陷入一阵混乱的讨论,过了几分钟,站在最前面的狗头人智者终于回复道:“什么是平米?”

  这可能是地精工程师没有预料到的问题,狗头人天生对挖掘具有非凡的能力,但是他们没有接触过任何其他种族的文明,自然对整个世界通用的计算方式完全听不明白。

  “五个储藏库,需要三个大柱子;七个储藏库,需要四个……”狗头人智者把他们祖传下来的洞穴挖掘程式从头说到尾,然后格里高斯则逐个翻译给地精“木瘤”。

  “看来不能依赖这些家伙去建造一个足够容纳城堡的地穴,至少这种大规模施工他们连想都没想过……”地精工程师有点失望地说道:“我或许应该换一种方式来思考地下‘黑影城堡’的方案,或者干脆放弃。”

  这是黑暗术士没有办法解决的问题,他对工程学一窍不通,而狗头人们也只是挖掘工程的普通工人而已,所有的问题只能交给地精工程师去考虑了。

  狗头人在暮色森林的夜晚到来之前还喧闹了一阵,然后开始从洞穴深处的储藏库里搬出了他们珍惜的干玉米粒和静锤山泉水。格里高斯在洞穴稍微干燥一些的一小块地方点燃了篝火,狗头人对洞穴里过于明亮的火焰比较畏惧,他们都宁愿待在蜡烛的微光之中。

  这是小牛头人阿齐第一次在潮湿的洞穴里居住,他感觉到从地底蔓延上来的强烈寒气,这让他有些不适应。他身边的黑暗术士因为使用了太多的法术而昏昏欲睡,而地精女孩加西亚则安静地坐在地精工程师身边,看“木瘤”绘制一些工程草图。

  略感无聊的阿齐开始摸出身上的零碎物件仔细的擦拭,这里面有父亲给他雕刻的木质雄鹰图腾,也有格里高斯送给他的冰霜项链,还有一个金色的卷轴——对,那是他从巴林的卧室里拿走的,镶着双足飞龙图案的金色卷轴,一个非常精致的玩艺。

  小牛头人从来没有打开过它,这个时候让他突然想看看这里面到底都记录着什么。

  卷轴的搭扣被制作成飞龙爪子的形状,阿齐很轻松地将它解开了,金属搭扣啪嗒地响了一声,然后长长的卷轴就滚落在地上。地精工程师和加西亚都被这个声音所吸引,特别是看到卷轴上的图案后,“木瘤”和加西亚都惊讶得马上走到小牛头人身边。

  “这是钻探车的构造图,这个应该是地精直升机的构造图,这个是什么……”地精工程师沿着长长的卷轴,一路辨认这些图纸所代表的内容。

  而加西亚则狠狠的瞪着小牛头人的脸,大声叫嚷道:“你这个小偷!这是我老爸的东西!”


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第四十二章  登陆塞拉摩岛

  但是地精女孩加西亚开始大吼大叫起来,她一向都是个固执的女孩,地精血统中守卫自己财产的意识很自然地像血液一样流动在加西亚的头脑中。

  “这是我老爸很宝贵的财富,是他花费了很多时间才绘制出来的!甚至这里面还有很多他没有完成的梦想!”加西亚怒视着比自己高大很多的小牛头人,她的嗓门尖刺而且充满斥责的高音,这种声音在洞穴里被进一步扩大了,胆小的狗头人很多为此而惊醒,然后胆战心惊地靠在岩壁旁瑟瑟发抖。

  “从来都没有人把牛头人当作小偷,我们从来不偷东西!你的父亲又不是我们的朋友,如果不是那个矮胖子古伦米多要对付他,我们根本就不会把你这个整天吵吵嚷嚷的家伙带到这里来!”被触及种族尊严的阿齐也忍不住了,他的话刚出口,被吵闹声唤醒的格里高斯就遗憾地摇摇头。

  加西亚一直不知道自己家庭所发生的变故,她很少考虑自己为什么跟这些奇形怪状的人待在一起,当然她更加不知道自己曾作为一个人质被劫持过一段时间。

  “原来你们是群坏蛋!”地精女孩加西亚惊讶地看着正慢慢站起身的黑暗术士,她终于意识到自己不是在一个旅游团里。

  黑暗术士拾起放在身边的龙珠魔杖,然后用指尖划过龙珠光洁的球面,强大的黑暗法术就立刻在里面滚动着酝酿着。“我们虽然没有把你当作威胁你父亲的人质,但是也不希望你在我们身边捣乱。如果你依然像以前一样倔犟,难以处理的话,我会让你像石头一样死睡,而牛头人会把你像杂物一样扛在肩上。”从格里高斯的眼神可以看出他不是在开玩笑,每一次任务所带来的危险都不同,他可不愿意再花时间去当个保姆。

  “我也建议你老老实实地待着,也许你跟随我们会学到很多不曾了解到的东西……”地精工程师根本不把加西亚的吵闹当回事,他从金色卷轴展开的那一刻起就把这些设计图捧在手里仔细地研究,“木瘤”永远都只在乎自己的工程学,而不是其他复杂的纠纷。

  只有地精工程师的话对加西亚最为有效,地精女孩停止了尖叫,狠狠地用眼神诅咒了一番黑暗术士和小牛头人,然后她回到“木瘤”的身边坐下,心情不平静地看着地精工程师捧着设计图卷轴自言自语。

  巴林的金色卷轴里纪录了十三个用途不同的机械设计方案,其中大多数在力学原理方面还存在一些问题,但是这些构想都凝聚了这个地精航运业大亨近百年的心血,而“木瘤”也可以直接从这些设计图中吸取思想的精华。

  “钻探车的方案在材质的选择上还是有问题……矮人的黑铁过于沉重了,普通钢铁难以承受地下压力,精灵钢大概勉强合适吧……但是钻头的材质则又成为问题。”地精工程师暂时抛开了与建造地下“黑影城堡”无关机械设计,他认为以后还有很多时间去研究卷轴上其他的东西,现在当务之急是如何用工业的力量把地下洞穴开掘好。

  “也许这个也能管用,我指的是这个‘飞艇自动扩张支架’……”地精女孩加西亚把手指点向一个绘制成张牙舞爪式的章鱼一样的机械设计,以前在家里她从来都不会关心父亲整天捣鼓的设计图,那东西看上去很费脑筋,但是现在加西亚突然来了兴趣。

  “你想怎么用?”地精工程师带着一点期望回头看看加西亚。

  “我只是这么想象,也许能把它装在城堡的顶部,或者钻探车的顶部……可以用来支撑洞穴岩壁,或者像……”加西亚看看“木瘤”的机械木腿,这两条腿的构造并不像地精的腿,这是“木瘤”参考了机械鸵鸟的趾踝关节做成的。

  “就像我的腿一样,对吗?让这些支架成为城堡零件的腿!”地精工程师瞪大了眼睛,并且笑起来,那笑容与残破宽厚的嘴唇形成丑陋的样子,但是这是“木瘤”对加西亚的第一次微笑,“你干得不错,小姑娘,虽然我讨厌地精,但是地精对工程学的敏感却是我们的天生财富!别管太多复杂的问题了,什么战争、利益纠纷都与地精工程师无关!跟我一块研究你父亲的卷轴吧,你一定会从中得到乐趣的!”

  “木瘤”和加西亚很快就把格里高斯和阿齐冷落下来,不过这倒让黑暗术士显得更为轻松,他需要更多的休息才能恢复使用法术的力量,而小牛头人也被洞穴里的潮湿之气弄得困倦了。静谥山的狗头人们小声地交流了一阵,然后等他们的大救星——格里高斯熟睡之后,他们才肯枕着冰冷的岩壁入睡。

  在看似平静的暴风要塞里,联盟军事委员会的高层已经把自己关在不常开启大门的指挥室里好几天了,不管是来自矮人王国铁炉堡的矮人将军,还是语言轻柔、只准备在暴风城逗留极短时间的精灵使者,还是暴风城的国王辅佐者伯瓦尔公爵,他们之间都发生了一次又一次的争论。还好,指挥室的橡木大门厚重得像堵城墙,有时候矮人将军和公爵之间忍不住带出来的民间粗俗语言,被橡木门牢牢地挡住再也传不出去。

  “该死的,精灵还是不肯从泰达希尔派遣军队,他们认为卡利姆多的战争对他们没有任何效果,而且灰谷一直处于他们的‘控制中’……”伯瓦尔公爵在会议间隙中和他的少年国王温尼走出指挥室谈论道:“我们都知道卡利姆多北部地区一直是精灵和兽人争夺的地盘,精灵们是不愿意人类或者矮人的武器进入到卡利姆多北部地区。这帮狡猾的家伙,他们的长耳朵看上去就像狐狸耳朵一样!”

  暴风城年轻的执政者,少年温尼就像普通农夫的孩子一样喜欢穿着深蓝色的无袖上衣,当然式样或许普通,但面料却是上乘的艾尔文札蚕丝做成的。

  “精灵我们无法勉强,而且卡利姆多北部有他们的驻军,就可以牵制兽人和巨魔的军事力量。最重要的问题是尽快选定首批派往卡利姆多的军队,无论是矮人也好还是我们人类也好,首批的军队很有可能就是送往卡利姆多铺平战争道路的基石……”少年国王一边说一边毫不松懈地看着公爵的眼睛,这以表明他现在所说的话必须要尽快照办,“这些军队多半是要埋葬在卡利姆多异乡的,因此他们不能是我们人类部队的精锐,也不能是矮人军队中没有战斗经验的垃圾角色。”

  少年国王在离开公爵身边后,最后转头对为难的国王辅佐者说了一句,“我听说在阿米尼的监工下,大地铁已经建成了一大半了,我们不能再拖时间了!尽快派出部队控制好登陆卡利姆多的港口!”

  不要说联盟军事委员会的会议是浪费时间,至少他们花将近十天的时间讨论出了在卡利姆多中东部尘泥沼泽的塞拉摩岛登陆的决定。著名的塞拉摩岛被很多联盟成员称之为“复活的洛丹伦”,这是在表明塞拉摩岛曾被人们当作往昔具有联盟辉煌岁月的洛丹伦王国一样建立起来的。这是联盟势力在卡利姆多最大的,也是最尴尬的一处军事据点,虽然塞拉摩岛坚守了一百多年,但是里面驻守的军队从来没有走出过尘泥沼泽,卡利姆多丝毫没有因为塞拉摩岛而发生改变——兽人和巨魔经过尘泥沼泽附近时就像走在自己家的走廊一样轻松。

  至于这次会议的讨论结果,精灵使者除了反复声明精灵最高圣地达纳苏斯不会派遣任何军队协助作战之外,会议结束前的一天,精灵就骑着他的角鹰兽飞离了暴风城,指挥室里就只剩下人类和矮人的高层官员在继续争论。

  最后矮人们认为联盟军事委员会所控制的多种族联合军队已经不少了,铁炉堡没有必要再另派矮人亲卫军前往卡利姆多充为首批登陆部队,现在派遣首批登陆部队的选择权完全交给了头疼的伯瓦尔公爵,只要是直接效命与联盟军事委员会的部队都可以调用。

  这下伯瓦尔公爵终于体会到暴风城国王辅佐者的艰辛了,温尼国王的授意是最好不要派遣暴风城的直系部队,而直接编属于联盟军事委员会的军队又寥寥无几,除了一向享有盛名的白银之手骑士团之外,其余的估计都是些没有经历过真正战争的农夫队伍。

  “加纳到哪里去了?这几天我都没看到她,现在已经是午夜了!她的侍女呢?!”公爵满怀心思地回到府邸后,才发现自己的女儿加纳现在依然不在卧房里。

  刚刚替公爵除下军式披风的老管家连忙小声地吩咐其他的侍女去唤来加纳的贴身侍女,那个紧张的小姑娘微微皱着眉头,提着自己的裙摆快速跑到公爵面前。

  “我的女儿呢?该不会去参加什么深夜派对了吧?你为什么没有跟着去?!”公爵通常会对仆人较为温和,但是他管理的方法总是相当严厉的,这一次他心里烦恼得很,实在没功夫再考究自己的态度了。

  “加纳小姐……她去杰米上校那了……”侍女胆怯地说道,她很担心加纳小姐回来之后会不会再责怪她。

  “杰米上校?那个部队的军官会有这么土的名字,简直是个农夫的小名……”公爵很明显对“垦荒兄弟连”并不熟悉,也没有太多印象。

  “是被人们称作‘农夫军团’的垦荒兄弟连的指挥官,伯瓦尔老爷,杰米上校的名声在民间似乎很流行。”老管家还没来得及把公爵的披风挂好,他常常能帮伯瓦尔老爷记起一些不太关键的事情。

  对于很多年轻军官来说,依附军事委员会高层是最好不过的晋升办法了,看来这个叫杰米的农夫上校也一定这么打自己女儿的主意。伯瓦尔公爵终于想起了前段时间有关于阿拉希高地重新建立以激流堡为中心的联盟军事基地的报告,报告中就有这么一位杰米.戴维尔上校,还有他麾下的一群农夫组成的“垦荒兄弟连”。

  伯瓦尔公爵回到自己的书房里,他放松地坐在自己的雪斑豹皮椅上稍稍休息,看来这个农夫部队并不是没有可取之处,那个不知天高地厚的杰米.戴维尔也许真有一些军事谋略,那么前往塞拉摩岛的首批军队就是他们了!

  卡利姆多的尘泥沼泽很久很久以前是一个适合放牧牛羊的高原,此后经过魔法战争使得地壳的变化而使这块土地陷入了低处,尘泥沼泽的地下河流从地面的裂缝中喷薄而出,然后形成了像蜘蛛网一样交错的沼泽水系。

  塞拉摩岛就在尘泥沼泽的东部海岸,这主要是由人类建造的军事基地,塞拉摩岛很早以前只是一个岩石堆砌的小岛,岛上十分荒凉,连海鸥都不会喜欢在上面逗留。但是人类把塞拉摩岛当作一个面对卡利姆多的军事基地,然后沿着小岛建造起高大厚实的城墙,这些材料都来源于岛上的岩石。为了在兽人横行的卡利姆多重扬人类王国的辉煌,塞拉摩岛的城墙里还建造了大量的洛丹伦时期的建筑,比如带着尖塔的教堂,铺得细密的鹅卵石街道,装着彩色玻璃的店铺等等。

  当杰米.戴维尔上校和他的参谋管华尔德,以及忠实的矮人上尉沉锚率领他们的垦荒兄弟连,经过一个多月的海上旅程登上塞拉摩岛时,他们差点以为来到了另一个规模较小的暴风城。

  “这并不坏,不是吗?”矮人上尉用手中的刀斧柄敲敲码头的漂亮的地砖说道:“虽然杰米上校离开了心爱的加纳小姐,但是我们得到了在部落小子面前发威的机会!”

  “但愿是件好事情,但我不报太多期望……我感觉我们就像是送上卡利姆多的一块肥肉,也许兽人们还没吃饱……”参谋管耸了耸鼻梁上的圆框眼镜,他对垦荒兄弟连这次的军事任务不敢轻易预测。

  杰米上校还有些想念暴风城和加纳小姐,因此横渡无尽之海的一个多月里,他都沉默寡语,现在他依然如此。

  这个时候塞拉摩岛的西部城墙上传来呼啸的牛角号声,码头上很多穿着青铜甲的持矛士兵都匆忙地向西部城门奔跑而去。站在码头上的垦荒兄弟连士兵们都可以听到塞拉摩岛城内喧闹的声音。

  “怎么回事?究竟发生了什么事?”杰米上校终于从思念中清醒过来,他跑向前方,拉住一个士兵问道。

  “报告长官!”士兵看到杰米的装束和军衔时连忙停下脚步,向他致敬,“蕨墙村的食人魔又攻过来了!我们每次都难以招架他们……”


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第四十三章 肥肥胖胖的食人魔

  蕨墙村的莫格穆洛克大王总是喜欢把自己的钟乳石椅搬到村口的位置,然后向东遥望人类和精灵死死防御的塞拉摩岛,“呵呵,每天只需要两三个食人魔士兵就可以把他们这帮小不点和他们的蓝色城堡闹个鸡犬不宁。现在已经有不少食人魔已经喜欢上我安排的这项游戏了,大家带上投石器去吧,让我们试试兽人萨尔老弟送给我们的新玩具好不好用……”莫格穆洛克大王通常对塞拉摩岛的骚扰都不会亲自出动,他喜欢一边嘻嘻呵呵地听着远方传来的人类惊叫声,一边啃他的泥沼鳄鱼鲜肉腿。

  从塞拉摩岛到尘泥沼泽的大路只有一条,这条路是经过无数人类士兵肩挑手扛,才将沿路的泥沼填实,然后在沼泽之间架好结实的木桥,在松软的泥地上铺上了密密一层的小石块。但是这条路必须经过该死的蕨墙村,食人魔们只有在心情不好的时候才懒得去挑衅那些途径大路的人类、矮人或者精灵,有些胆子小些的侏儒甚至宁愿冒险穿越聚集了泥沼鳄鱼和奇形怪状的树藤人的泥潭和污水,都不愿意被咆哮的食人魔像追踪玩弄一只耗子一样赶得到处逃跑。

  现在,塞拉摩岛的拱形砖门前就站着两个挥舞着刺棒的食人魔,他们只穿着短小的麻布裤衩,脖子上围着一圈圈的兽齿图腾项链,每当他们的大脚用力地踩踏一下地面,塞拉摩岛城墙上的人类士兵就感觉到微微的震颤,同时,食人魔们看着城墙上人类士兵苍白的脸色,也会发出呼呼的大笑声。

  站在塞拉摩城墙前的食人魔是一胞所生的两兄弟,更肥胖一点的是哥哥克拉多,个子稍微小一些的是弟弟贡勒多,他们这一次是自愿来骚扰塞拉摩的居民的。当然他们身后不远处还躲着手持投石器的三个食人魔,再远一点的地方更有两名双头食人魔祭司在摩拳擦掌,可别把英明的莫格穆洛克大王看成没有脑子的笨蛋,他十分清楚食人魔在繁殖上的生理限制,一个成年的食人魔对种族延续来说十分宝贵,因此战场之上,他们会小心翼翼地在后方安排好隐蔽的支援力量。

  “贡勒多,你去敲门吧,跟小家伙们打个招呼!”肥胖的食人魔克拉多向身边的胞弟扬了扬手中的刺棒,然后指向塞拉摩岛上被漆成蓝黑色的松木城门。

  “呵呵,克拉多你帮我盯着城墙上小家伙手上的弹弓,我不想让他们射我的屁股。”小个食人魔贡勒多虽然身形在种族之中不能算得上高大,但是他继承了父辈的狡猾,而且他特别擅长于利用身体的冲撞力,可以说,贡勒多是个难得的机敏的食人魔。

  克拉多露出尖尖的牙齿笑着点点头,他开始把刺棒放在脚边,然后握起双拳用力地捶击着自己的胸膛,发出轰轰的响声,同时克拉多竭尽全力地咆哮起来。在他的身后远处,流露着游戏一般的笑容的食人魔投石手,马上用力甩动右臂,把绑着巨大的石块投石器扬向塞拉摩城墙。那棱角鲜明的石块就像充满力量的炮弹一般旋转而去,一下子把城头上的士兵砸落下来,几个精灵弓箭手还紧紧地握着手中的武器,尖叫着从城头狠狠地摔在地上。

  食人魔克拉多发出开心的笑声,他举起刺棒得意地摇晃,然后在其他愤怒的人类的注视下扭动着肥大的屁股。

  他的胞弟贡勒多也做好了准备,小个食人魔尽力踏向铺着密密碎石的土地,然后大步跑向那蓝黑色的松木城门。在城门后面的联盟士兵已经看到了食人魔来势汹汹的样子,但是他们不敢轻易离开自己的岗位,依然怀着侥幸的心理用粗大的松原木支撑着城门,等待着食人魔的冲撞。

  贡勒多结实的身体像攻城锤一样撞击在松木城门上,门后的矮人和人类士兵就如同吹开的枫叶一样被弹开,有一只牛头人胳膊那么粗厚的松木门被喀嚓一声撞出了裂缝。食人魔贡勒多挥舞胳膊,将手中的刺棒从裂缝中穿过,门后另一个试图用刀剑攻击他的矮人士兵刹那间就被巨大的刺棒打碎了脑袋。

  杰米.戴维尔上校和参谋官华尔德一同登上了塞拉摩岛的前方哨岗,从距离城门较远的哨岗垛口,既可以看到城门前耀武扬威的食人魔和他们扭摆中的肥屁股,又可以观察到躲藏在稍远处的食人魔投石手。

  城里的士兵几乎每天都被几个食人魔折腾得心惊胆战,以前并不是没试过整个骑兵队伍或者一群步兵对来犯者进行围攻,但是只要两个食人魔疯狂地在包围他们的队伍中挥舞刺棒,那么即使是几十个训练有素的士兵也会像小石子一样被扫帚扫开。再加上那些狡猾的双头食人魔祭司,他们甚至能分别用两个头同时召唤不同的图腾法术,他们不仅仅是具有自然灵魂召唤能力的祭司,而且还因为庞大的身躯可以随随便便对付几个正规持矛的步兵。

  “快把我们的长弓手派上城墙上去!”杰米上校察觉到了城墙的颤动,他担心这一道防御会被食人魔们轻易攻破。

  矮人加尔德.沉锚上尉马上执行了上校的指令,他提起手中的长柄刀斧,然后吆喝着手下的长弓手跟随他登上了危险的城墙。“垦荒兄弟连”的长弓手是独特的远程战斗力量,在阿拉希高地的那次围攻落锤要塞战争中,他们几乎让兽人和巨魔们望而生畏。

  “长弓手准备!前排瞄准城门口的那两个拿刺棒的大胖子,后排瞄准藏在泥沼旁的几个投石手!”矮人上尉高举长柄刀斧,当他放下刀斧的时候,长长的羽箭如投掷而去的长矛一样飞向肆无忌惮的食人魔。

  藏在更远处的食人魔祭司一直在等待表现自己力量的机会,他们在一个身躯上拥有分裂的两个脑袋,其中的一个马上召唤出飓风图腾,在被弓箭列为攻击目标的几个食人魔上方都出现了一个小小的气流漩涡,射出的长箭很轻易地被改变了飞行的方向,无力地坠落在地面上。双头食人魔祭司的另一个头连忙使用了图腾之火,将那些坠落的长箭变成燃烧的木棍,这完全是在显示他们的法术,从一开始,所有的食人魔都把袭击塞拉摩岛当作一种必不可少的游戏。

  “准备出动骑兵!”杰米.戴维尔上校把手中的鹰式全罩头盔戴上,这是加纳小姐赠送给他的礼物,杰米准备亲自率领垦荒兄弟连的骑兵队赶走那些狂妄的食人魔,他们可不是来这里玩的!

  可是城外肥胖的食人魔克拉多满足地喳喳嘴,最后挥舞了一通大刺棒,然后把这沉重的武器用力甩进了塞拉摩城里,两个在备战的人类士兵毫无准备地被从天而降的刺棒击中,身躯和盔甲都被巨大的冲力而压成了薄饼。

  “走吧,贡勒多兄弟,我们明天再来玩!”食人魔克拉多空着手,摇摇晃晃地走了,他的胞弟没舍得将刺棒砸到城里去,贡勒多可能不想在明天空手来玩弄塞拉摩城的联盟小家伙。

  食人魔走后,塞拉摩岛才渐渐恢复平静,城里的士兵开始收拾战友们的破碎的盔甲和残破的尸体。现在的塞拉摩岛已经逐渐从联盟军事委员会设在卡利姆多的一个重要军事基地,转换成了一个不被重视的港口城市,这里已经没有非常强硬的军事机构,而只是由一个小型的联盟城市议会在管理数量不多的居民和士兵。

  “我们在个城市只能自己拟定作战计划了,军事委员会高层把我们派来,用意就是要我们去铺平前往卡利姆多南部的大道……”戴眼镜的参谋官华尔德很快从塞拉摩的现状中发现了“垦荒兄弟连”将要面临的处境。

  “对付这帮家伙,我们一点经验都没有,以前都是跟个头差不多的亡灵打战,现在这些大胖子简直就是群怪兽!”矮人上尉沉锚无可奈何地挠着脑袋说道。

  杰米上校却没有马上认同他们的想法,这次远征被杰米.戴维尔看作是军事生涯中的另一个新起点,他一直在绞尽脑汁去筹划推平卡利姆多南部地区,是的,他决心要这么做,为了被人们轻视的农夫军团的荣誉,以及在暴风城期待他归来的加纳小姐。

  “加尔德.沉锚老兄,你马上把队伍里擅长撒网的士兵召集起来;华尔德参谋官,你认为多粗的绳索能够绑住刚才的那些大胖子?我需要一些足够结实的绳索,和几个能固定大货轮的铁锚,过几天我们肯定用得着!”杰米.戴维尔拍了拍两个忠实部下的肩膀,看来他似乎已经想好了对付食人魔的方法。

  蕨墙村的食人魔一般靠猎取食物为生,他们不会耕种,也不会养殖,自从塞拉摩岛的联盟基地出现后,卡利姆多的兽人城堡奥格瑞玛就与蕨墙村的莫格穆洛克大王达成了协议。食人魔们要有效地阻挠联盟军队离开尘泥沼泽,以及夺取任何想要运离尘泥沼泽的联盟军事用品,而部落军事防御部负责从奥格瑞玛城中划拨一部分牲畜和谷物运往蕨墙村。

  这种交易式的同盟关系虽然不是很稳定,但是却对塞拉摩岛的联盟势力十分有效,这么多年来,由人类和少数高等精灵组成的塞拉摩城小型议会只对城内的治安状况负责,他们根本没有能力发动对食人魔的全面进攻。

  因此克拉多和贡勒多兄弟决定再玩一次骚扰游戏,他们不是食人魔中最聪明的,但是自认为对付联盟小家伙的头脑已经足够用了,特别是有投石手和食人魔祭司的帮助,他们只不过是在城门前扭扭屁股而已。

  这一次,不知道克拉多从哪里弄来了比他身体还高大的一块圆形巨石,他和胞弟贡勒多滚动着巨石前往塞拉摩城,并且在城门前停下了脚步。

  “贡勒多,我的新刺棒还没做好,你把联盟小家伙的木板门打个稀巴烂,然后我就用石头把他们的老鼠窝给堵住。”食人魔克拉多摇晃着小脑袋说道。

  “呵呵,好的!”贡勒多微笑着双手抓紧刺棒,然后快速向刚刚修好不久的松木城门冲去。

  塞拉摩的城门突然打开了,十几个人类士兵手持一块黑乎乎的东西冲了出来,食人魔贡勒多有些惊讶,这种情况以前从来都没有出现过,他本来打算停下来,但是肥胖的身躯所带来的加速度已经让他一时无法改变。

  一张结实的、用精灵麻绳编成的超大渔网向贡勒多扑过来,渔网的四角悬垂着小型的船锚,这个渔网是由十几个垦荒兄弟连的士兵操纵的,他们以前都是捕鱼的好手,曾经在东部王国的潮湿之地,他们还曾打捞过长颈海怪。

  食人魔贡勒多像只被粘在蜘蛛网上的大甲虫一样挣扎,他试图撕破身上的这张渔网,但是这可是用精灵麻绳编制的,估计连秘银打造利斧都割不断它。

  “救救我,克拉多!”食人魔贡勒多向他的胞兄求救,但是肥肥胖胖的克拉多还靠在圆型巨石上发愣,同时塞拉摩城墙上冒出来几个光着膀子的强壮矮人,他们身边还有一台类似于投石器的机器。

  矮人们释放了身边机器的弹绳,另一张大网在空中张开,然后准确地扑向食人魔克拉多,别看克拉多的身形庞大而且像蠕虫一样胖乎乎,他却在渔网坠下来的一瞬间打着滚离开了圆型巨石。

  渔网遗憾地罩在巨石上,而一旁的克拉多则惊魂未定。

  矮人上尉沉锚率领的骑兵队冲出来了,他们手持着带有锐利倒刺的长矛,一些骑兵已经把长矛的倒刺勾住了在渔网中挣扎的贡勒多,另一些在矮人沉锚的带领下直指准备逃跑的克拉多。

  “快跑吧!别管我了,克拉多……”在渔网下的贡勒多眼泪都留下来了,骑兵们手中的倒刺长矛勾在他粉红色的屁股上,扯得他痛苦万分。

  “长矛骑兵从两侧包围那个大胖子!后面的长弓手瞄准躲藏起来的投石手和祭司!”杰米上校双手撑在城头向部下发出号令。

  食人魔克拉多疯狂地逃跑,他的额头上大汗淋淋,因为本来可以帮忙的投石手和祭司现在比他逃得还要快,这场游戏他们玩糟了。

  “拉动绊脚绳!”杰米上校向身边的士兵传令,于是他身边的士兵马上举起号令旗左右挥舞了两下。

  城墙两侧的矮人士兵咬紧牙齿,用尽力量把手中的精灵麻绳向后拖动,这是设置在塞拉摩城附近的绊脚绳,只要士兵们拉动它,围绕在城堡前大树上的绳索就会绷紧,而且绳索两头的大铁锚也会牢牢地扎在土地上,就算是只猛犸大象都无法踢断它。

  克拉多丝毫没意识到脚下突然出现一条韧性十足的麻绳,他的胖腿还没抬起来躲过,马上身体就无法控制地向前冲倒,克拉多肥厚的胸脯像大树砍倒一样砸在地面上。食人魔克拉多只感觉到脑袋里有很多种奇怪的声音在唱歌,与此同时骑兵们像蜜蜂一样围聚在他身边,所有的倒刺长矛都对准了这个只穿裤衩的大胖子。


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第四十四章 攻陷蕨墙村

  当然,杰米.戴维尔上校和他的部下都没有心思吃一只食人魔,更何况他们对眼前困在渔网里的肥胖怪物还所知不多,这些食人魔有多少同族,他们支持那一方阵营,他们的种族据点在哪?杰米上校只知道战争,和管理军队,他必须得依赖华尔德参谋官才能解答上面那些让他迷惑的问题。

  “杰米上校,通过在塞拉摩岛陈旧物品展览室里的资料查阅,我大概了解到一些,关于尘泥沼泽,也就是现在我们脚下的这片土地的老故事。据我所知,食人魔和变种龙类才是这里的主人……”参谋官华尔德很快将自己获得的信息告诉了杰米.戴维尔,和一帮盯着食人魔好奇万分的垦荒兄弟连士兵,“据说在尘泥沼泽西北部,有一个食人魔村落被称为蕨墙之村,我估计他们很快会回来救这几个大胖子。”

  刚刚经历过漫长的无尽之海旅途,大多的垦荒兄弟连士兵都疲惫不堪,体力透支非常严重,如果没有适当的休息,很可能他们都不能再抵御一支弱小的侏儒步兵团。但是在杰米.戴维尔眼中,蕨墙村的食人魔不知道什么时候就会像潮水一样淹没塞拉摩岛的洛丹伦式建筑。可如果让士兵们马上投入到与蕨墙村食人魔的战斗中,那么这些士兵有可能会被肥胖的食人魔像弹掉蔬菜上的毛虫一样甩得远远的。从战斗实力来说,蕨墙村的食人魔种族远远要强于身体单薄的人类,或者只是手腕稍有蛮力的矮人。

  吟游诗人常说,“连愚蠢而固执于地域观念的鱼人,都不会傻到与食人魔为敌!”可这一次,垦荒兄弟连只要想从尘泥沼泽中离开,就必需要完全击败这些具有体能天赋的肥胖怪物。

  另一方面蕨墙村的莫格穆洛克大王也这么想,因为当他看到仓惶逃回村落的投石手和祭司时确实气坏了。

  “丢人的傻瓜们!被一群不长毛的耗子打败了!”莫格穆洛克大王狠狠地捶击着钟乳石王座的扶手,被击碎石块和粉末纷纷掉下来,“召集所有士兵,包括我的厨子,都要拿起槌棒!我们从来没有被矮人或者人类驱赶过,如果不能把该死的塞拉摩岛捶到海底去,兽人们一定会讥笑我们食人魔的!”

  “可是那群家伙会弄上很多陷阱,我们就像跑到了捕鼠夹旁边,稍微动一下都有可能被狡猾夹子死死地咬住……”逃回来的食人魔祭司对联盟士兵使用的渔网依然记忆深刻,他亲眼看到强壮的克拉多在网兜里像只小鱼一样无奈地挣扎。

  “还是不要去了吧……我们等他们来不好吗?”一个傻乎乎的食人魔投石手刚冒出这句话就被莫格穆洛克大王一个大嘴巴扇过去,莫格穆洛克大王是蕨墙村最具蛮力的食人魔,也正是天生的体格优势才使他成为了食人魔石槌氏族的首领。

  但是莫格穆洛克大王还是有自己的打算,他不会冒冒失失地发动进攻,至少他会选择一个恰当的时机……

  食人魔兄弟克拉多和贡勒多被士兵们抬进了塞拉摩岛上多年不用的铁甲监狱,这是个泛着污浊的积水的地下隧道,以前是被用来关押塞拉摩岛联盟小型议会判决的重犯,在黑乎乎的积水下面似乎还留有不少残破的骨骸。

  把克拉多扔进监狱的时候,至少使用了十个矮人士兵的力量,而稍微矮小一点的贡勒多则更麻烦,因为他被联盟士兵抬起来的时候老是觉得这些小家伙在挠自己的痒痒,贡勒多一边被抬走,一边扭动着身上的肥肉,不自在地笑几声。估计凡是触碰过这两个食人魔兄弟的垦荒兄弟连士兵,一个月都不会希望再看到任何肉类食品。

  铁甲监狱里异常潮湿,以至于四壁都长满了绿苔,摸上去滑不溜秋的,但是食人魔兄弟在这里面相当开心。

  “哇,这可是个好地方!”克拉多兴奋地叫嚷起来,“贡勒多,你仔细闻闻,这里面还有我最爱的腥泥鳅的味道!”

  “太棒了,虽然我非常非常饿,但是在这里就像回到蕨墙村的饭堂一样!”贡勒多也贪婪地享受着长年废置的监狱的浓烈的腥味。

  食人魔克拉多手腕上还戴着精灵钢铁特制的手铐,不过这没有影响他享受粘稠的监狱污水的心情。克拉多懒洋洋地靠在滑溜溜的墙壁上,他用宽厚的脊背来摩擦那些柔软的绿苔,然后再让身体随着墙壁向下滑,大半个身躯都浸在了污水之中。

  “比我想象的舒服多了……”克拉多微笑着闭起眼睛,他开始像一块白白的大肥皂一样半浮在泥水之中,“呵呵,泡个澡,好好的睡一觉。在这里又听不到莫格穆洛克大王吵耳朵的大嗓门,就像度假一样。”

  当克拉多慢慢地进入恬梦之后,贡勒多似乎开始对铁甲监狱的墙壁感兴趣了。普通的垦荒兄弟连士兵一般不会对关押战俘的监狱感兴趣,因此他们也完全忘记了铁甲监狱的历史,这里已经至少有近半个世纪没有被当作安全的关押场所使用了,首先监狱墙壁的砖石都渐渐被泥水所腐蚀松软,而后一些苔类植物使得砖石间的缝隙也变得比以前更宽了。食人魔贡勒多用他的食指用力一戳,面向东面海岸的监狱墙就被捅出了一个小洞。

  这绝对是垦荒兄弟连的指挥官们预料不到的事情,近几年来塞拉摩岛的联盟小型议会更加关心于如何重建与暴风城方面的军事联系,而疏忽了塞拉摩基础建设的维修工作,这一下让食人魔贡勒多轻松地发现了破绽。

  “这也是松的,就像牛头人爱吃的米糕一样……这里也是松的,原来这堵墙就是块节日蛋糕……”贡勒多一边自言自语,一边用拳头和手指捶开或者抠动墙壁,只花了小半夜的时间,贡勒多已经可以把肩膀从他挖出的洞中穿过去,墙壁的空洞另一边是海浪拍击着礁石的海岸,这个监狱就像临海的别墅一样出现了一个落地窗。

  “醒醒,克拉多,我们回家吧,现在已经有一个逃出去的门了!”贡勒多用力摇醒熟睡中的胞兄,食人魔克拉多刚刚还梦见正在用盐和巨魔辣酱泡制一只肥胖油腻的沼泽蜥蜴,他正要把蜥蜴腿放到嘴边咬上一口,克拉多就把他吵醒了。

  “别闹了,贡勒多,这里挺舒服的,让我再睡一下,也许还能找回那只蜥蜴腿……”克拉多咂咂嘴迷迷糊糊地应付贡勒多。

  “走吧,老兄,别以为这里舒服,说不定等到天亮我们就会被拿去烤了吃的!”贡勒多一直很在意联盟士兵看着自己身上肥肉的眼神,虽然贡勒多自己也常生吃食物,但是一想到被这群手持倒刺长矛的小家伙吃掉,他就有些发怵。

  同样,克拉多也是如此,他一听到胞弟所说的假设,他立刻站起身来,试图从墙壁的大洞挤出去,而贡勒多则尽力帮助他把身上的肥肉都带离铁甲监狱。

  夜色还像海面一样深沉的时候,食人魔两兄弟就已经尽可能蹑手蹑脚地逃出了监狱的禁锢,临走的时候克拉多还不忘埋怨贡勒多一句,“你看你,为了在墙壁上弄个大洞,都把上好的泡澡水都给放走了……”

  铁甲监狱的守卫是塞拉摩岛上的本土士兵,他的反应还算及时,第二天清晨他就发现监狱里传来一阵阵海浪的声音,当他谨慎地手持长矛走进关押食人魔兄弟的牢房时,他马上看到一个宽敞的大洞,和洞外美丽宜人的海面风景。

  “两个俘虏都逃了?!”杰米.戴维尔上校一早就听到了这个遗憾的消息,这是由塞拉摩岛防御部队的一个人类副官转告他的,这同时意味着垦荒兄弟连想尽办法、花了大量气力去捕获食人魔的行为就像白纸一样毫无意义了。

  “马上通知矮人加尔德.沉锚,让他再确认一下长弓手的准备情况!”杰米上校马上站起身,他的忠实参谋官一早就陪在他身边,接下来他们可能会尽量利用早餐的短暂时间来部署骑兵和步兵的战斗方式。

  对于垦荒兄弟连来说,华尔德参谋官是个不可缺少的智囊,他常常会为了一场战斗的部署而深夜调查行动目标的详细情况,这一次也是如此。虽然蕨墙村的食人魔凶悍残忍,尘泥沼泽的水系中又四伏着危险的毒性冷血动物,但是华尔德依然在昨夜披着斗篷和罩帽与两个机敏的步兵勘察了蕨墙村附近的情况。

  尘泥沼泽虽然潮湿阴暗,但是因为水生植物生命周期较短,在蕨墙村附近依然堆积了很多干枯的藻类和低矮蒿草,而喜欢泥水的食人魔们也因为担心自己的村庄陷入泥潭中而把常用的澡池安置在远离蕨墙村的地方,同时他们用死去的树木和泥土建造了村庄的房屋。在华尔德看来,攻击蕨墙村就需要合适的火源而已。

  “先派遣攀登队出发吧,昨晚我就已经让塞拉摩的军备库准备好了油料,甚至他们还提供了可以背在背部的铁皮油桶。”华尔德跟杰米上校边走边提出建议。

  “好的,先遣队和投石车由你直接派遣指挥,我们在正午时分在蕨墙村前汇合,一路小心!”杰米上校把手中的全罩头盔戴上,垦荒兄弟连那船锚和铁锄组成的徽记烙在鹰式头盔上闪闪发光。

  蕨墙村宛如平常一样的安静,大多数食人魔都还在睡梦中,他们不喜欢正午的烈日阳光,因此除了几个打哈欠的卫兵在村庄入口处半眯着眼之外,其余人都在幸福地打着鼾。另外,克拉多兄弟的木棚屋依然没有人,这两个家伙从铁甲监狱里逃出来后压根都没有回到蕨墙村去。

  杰米上校和矮人上尉沉锚带领的轻骑兵部队最先赶到蕨墙村前的大道上,他们以树木为遮掩,避开了食人魔守卫的目光。等待了一会儿,华尔德参谋官和他身后的投石车也慢慢地跟上了只穿着轻锁甲的轻骑兵队伍。

  “攀登队就位了吗?”杰米上校抬头望向蕨墙村背靠的西部山岭,在山腰部位有一个突出的山崖,华尔德参谋官在那里设置了几个关键的负有特殊任务的士兵。

  “只要我们向蕨墙村投出第一块火球,就可以开始了,他们应该在一个小时前就登上指定地点了。”华尔德策马走到杰米上校的身边,只要是战斗开始前,他们俩以及矮人沉锚都会站在一起,给予士兵们团结的信心。

  “开始吧!”杰米.戴维尔把头盔上的遮罩放下来,同时握紧了手中的锥形长矛。

  华尔德举起手中的火红色三角令旗在空中划出一个十字,紧接着第一枚被点燃的裹有沥青和干草的石块从投石车上弹射出去,那呼呼燃烧着的火球划出一个优美的弧线砸向蕨墙村,在这后还紧跟着另外两个更大一些的火球。

  站在村庄路口的食人魔守卫一定还以为是在做梦,但是处在警戒了望塔上的食人魔守卫比较警觉,他立刻踢碎了了望塔上的木头栅栏,然后跳下来,直接用手中的刺棒敲响了警戒铜锣。

  “遭到攻击啦!起来战斗啊!”其余的守卫终于清醒过来,他们开始逐个推开其他食人魔的木棚或者洞穴门大声喊叫,与此同时莫格穆洛克大王也穿好了黑亮的龙鳞皮甲出现在村子中央。

  三个火球,有一个击打在蕨墙村西面的山脚,另外两个,一个砸在村子中央,火花四散开来,另一个击中了一个食人魔的木棚,大火随着风势很快地蔓延到另一个木棚。

  而村落上方的山崖突然坠落下一泼泼油料,垦荒兄弟连的攀登队已经开始把背负的油料向下倾倒了,最后他们连铁皮油桶也塞满了干草点燃了扔下来。

  “来吧,士兵们!我们这次战斗尽量使用锥形长矛或者劈刀,要利用轻骑兵的行动速度把食人魔的体力消耗掉!”杰米上校单手举起长矛引导着他身后的骑兵们,“为了我们‘垦荒兄弟连’的荣誉战旗在卡利姆多上飘扬,跟随我的长矛冲啊!”

  伴随着如浪潮般的呐喊,轻骑兵们像疾风一样越过沼泽的污水,迅速冲进了蕨墙村。


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第四十五章 宫廷之力影响战场

  愤怒的食人魔会将庞大的体形转换成强大的战斗力量,除了他们圆乎乎、可以与巨象媲美的光溜溜大腿不便于快速移动外,他们厚实的脂肪就像堵泥墙一样能够阻挡普通刺矛伤及他们的内脏,而他们健壮的手臂能够将一头草原狮像小猫一样扔得老远。

  杰米.戴维尔认为食人魔最大的缺陷就是转身的速度太慢,一个对马术相当拿手的轻骑兵可以使用劈刀在瞬间将食人魔的腰部割上四五道口子,当然同时也得留心食人魔手中的刺棒,一旦被那玩意击中,再强壮的马匹也会飞到一旁只留下咽气的机会。

  为了尽可能地消耗肥胖的食人魔的体力,参谋官华尔德才决定使用火攻的方法,现在蕨墙村的大部分木棚屋已经被火焰所吞噬,围在烈火之中的食人魔一个个大汗淋淋,火焰燃烧消耗掉的氧气让村庄中央的空地含氧量大大下降,而且汗水的不断蒸发也让食人魔们渐渐觉得力量已经消弱了不少。

  轻骑兵们从两翼包围食人魔士兵,垦荒兄弟连在兵力上占有优势,现在一个食人魔身边至少有两三个轻骑兵在奔跑中寻找敌人的空隙。一个双手握紧刺棒的食人魔向他右方的轻骑兵挥动着武器,成为目标的轻骑兵马上勒紧缰绳,让坐骑向一旁跳开,而食人魔左边的骑士则俯身策马从敌人胳膊下窜过,同时右手持刀,在食人魔的腰部割开一道血红的口子。

  当然也会有躲闪不及的轻骑兵,矮人上尉沉锚就眼睁睁地看着自己的一名同乡矮人,连人带马被食人魔握在手心里,被折断的米纳希尔良种马的颈椎骨竟然刺入了骑士的胸膛。

  莫格穆洛克大王已经成功地干掉了六个轻骑兵,但是这对战事的改变依然起不了什么作用,大多数食人魔都开始喘粗气,他们挥舞刺棒的力度已经大大降低,这场战斗再持续下去,垦荒兄弟连的士兵会完全控制整个战事的局面。

  “所有的祭司都从村里撤出去!别白白送死!”莫格穆洛克大王大声地向身后那些还在释放图腾法术的祭司喊叫,在轻骑兵还没有发现这些近身搏击相当肉脚的食人魔祭司之前,也许他们可以逃离战场,为以后的复仇留下点种子。

  如果没穿上这身黑龙鳞皮甲,估计莫格穆洛克大王也差不多该皮开肉绽了,他突然感觉到逃生比继续抵抗更加重要,在烈火之中,蕨墙村基本上算是被摧毁了。

  “快在村子里释放飓风图腾,其他的战士准备冲出去吧,我们被这些耗子打败了,回到兽人的老窝去……”莫格穆洛克大王在踢飞了一匹战马后嚷道,然后那些食人魔祭司终于统一了法术目标,蕨墙村迅速被一阵狂风所包围,骑兵们不得不停下来寻找能够避风的遮挡物。

  “快跑,沿着大路向贫瘠之地的方向跑!”在战斗中还剩余几口气的食人魔都开始闭着眼睛,凭借对尘泥沼泽的熟悉而狂奔,有的食人魔刚离开村庄就一不小心陷入了泥沼的空洞中,也有的食人魔一路挥舞着刺棒,把沿途的树木捶得伤痕累累。

  攻陷蕨墙村,驱赶食人魔,并不能使垦荒兄弟连得到什么实际利益,但是这一战却成功地开辟了通往卡利姆多南部的道路,接下来的日子,垦荒兄弟连凭借着塞拉摩岛的物资储备和联盟军事委员会的军费资金,重新稳固了从塞拉摩岛至尘泥沼泽南部的主要道路,沿途还设置了新的哨所和兵力驻扎点,塞拉摩岛上的精灵和矮人士兵第一次走出了封闭的城堡,开始在整个尘泥沼泽上圈定了联盟的势力范围。

  但是对于杰米上校来说,最不妙的事情也在蕨墙村的攻陷后发生了。塞拉摩港口迎来了另一支庞大的舰队,当船舱打开,登陆搭板接通了港口码头之后,身穿银亮铠甲的圣骑士们迈着整齐的步伐进入了塞拉摩岛,最后走下搭板的是白银之手骑士团的乔治.特伦斯。

  “这就是军事委员会派出的第二批部队吗?”参谋官华尔德在塞拉摩的了望塔上看到了圣骑士登陆的场面,银亮的铠甲像镜子一样反射着日光,他们的军容十分严整,从罩帽下面几乎看不出圣骑士们有些什么表情。

  “这很有可能会成为我们的麻烦……”杰米上校也在了望塔上观望,他还没有忘记发生在暴风城里的那场纠纷,战争并不是只发生在敌对阵营之间,在同一势力里也会有不同派别的斗争,这一点作为农夫的杰米.戴维尔也很明白。

  “说实话,他们可真够标准的,我指的是他们确实是一群标准的军人,在战场上我还没有看见过这样的对手!”矮人沉锚捻着胡须由衷地赞叹,圣骑士军团有着严格的教条,他们的生活和行为都在教条之中塑造出令人敬畏的气势来。

  “来吧,杰米上校,沉锚老兄,我们说什么都得去迎接同一使命的战友,暂且不管他们究竟是驴蛋还是真正的英雄。”参谋官打开了了望塔的木梯门,然后向仍在思考着什么的杰米.戴维尔上校招招手,的确作为先遣部队,无论与圣骑士的关系怎样都得用表面的笑容去迎接他们。

  塞拉摩岛只是一个小型的军事基地,包括原住居民在内只能容纳五千多人,如果不是垦荒兄弟连占领了蕨墙村,控制了整个尘泥沼泽,也许浩浩荡荡的白银之手骑士团根本只有在海岸沿线冒着海风搭帐篷睡觉了。

  “欢迎你的到来,我和垦荒兄弟连的士兵都非常高兴能有圣骑士军团的有力支持!”杰米上校平静地微笑,他向前不久还与自己发生过激烈搏斗的乔治.特伦斯少校伸出了友善的手。

  “噢,当然,我也非常荣幸能与暴风城平民中的传奇英雄并肩战斗,前段日子我听说了垦荒兄弟连被首批派往塞拉摩岛的消息,然后我主动向军事委员会要求带领一部分白银之手骑士团前来助阵!”乔治少校的言谈也十分得体,完全没有发生纠纷那一晚所表现出来的疯狂和失礼,他的身边还站立着一个蓄着精致的八字小胡须的胖子军官,从这个胖子身穿考究的军服来看,这个陌生人的级别应该属于军事委员会的高层。

  “我得向你介绍一下,杰米上校。这将是我们在卡利姆多发动战争时的最高军事指挥官,尊敬的豪比特.罗森中将!”乔治少校恭谨地将身边的胖子军官让到杰米.戴维尔的面前,“豪比特中将经军事委员会决议而屈尊来到这块危险的土地上,以后他的指令就是我们前进的方向。”

  毫无疑问,像豪比特中将这样的人就是军事委员会中典型的“宫廷将军”,这是指一些完全依靠世袭爵位和家族势力在军事委员会占据要职的人,他们估计很少亲临过真正的战场,或者连长矛都拿不吻,就算他们站在羽箭乱射的前线也会躲在堡垒里面,用自己从书本上学来的不切实际的言谈来指挥整个战斗的发展。

  但是,这是不可能轻易提出异议的时候,军事委员会授命的中将完全有能力,在特殊时期对包括高级军官在内的所有军人进行临时处决或者罢免,这就是宫廷的权力,也是政治力量的一种表现。

  “非常欢迎您亲临第一线指挥我和我手下的士兵,豪比特.罗森中将大人!”杰米上校赶紧向中将恭谨地鞠躬行礼,而大胖子豪比特也微笑着欠身还礼,豪比特的眼睛总是眯成一条细缝,只是轻轻的微笑都会扯动面部肌肉在微微颤动。

  “以后就依靠你们的出色表现了,杰米.戴维尔上校,我一向听闻你和你的部下是东部王国土地上平民之子的骄傲。别在乎什么出身和爵位,男人在战场上的表现能说服一切!”大胖子豪比特尤其擅长言辞,但不论如何,这番话在垦荒兄弟连的军人听来依然是十分得体。

  当年轻而不轻易流露神情的乔治少校陪同大胖子中将离开杰米.戴维尔身边的时候,乔治.特伦斯还是凑到杰米上校的耳朵边低语了一句,“别担心这次任务很闷,我一直体会着在暴风城你教给我的几套‘拳脚功夫’,这一次我是专门来陪你玩的……”

  在蕨墙村一战中幸存的食人魔沿途逃往了贫瘠之地和莫高雷的道路交汇处,这里设有一个古老的兵力据点——陶祖拉部落营地。在很久以前,这个营地是为了抵御贫瘠之地上野猪人骚扰而建立的,著名的牛头人猎手家族的后裔雷莫尔.黑鬃从成为军人那一刻起就驻守在这里,无论被派往陶祖拉营地的兽人士兵或者牛头人萨满祭司轮换了多少次,雷莫尔.黑鬃都没有离开过这个驻地,直到现在他被部落军事防御部晋升为少校,士兵们开始更习惯把他叫做“陶祖拉的牛哥”。

  食人魔莫格穆洛克大王从“陶祖拉的牛哥”还年轻,刚刚开始使用荆齿木弓的时候就认识他,因此当莫格穆洛克大王带着剩余的食人魔进入贫瘠之地后,牛头人雷莫尔就率领了他的士兵在营地之外迎候莫格穆洛克大王。

  “一切安好?陶祖拉的牛哥!”虽然脸上烟尘还没有擦干净,但是莫格穆洛克大王依然很高兴能再次看到老朋友的和善的脸。

  “我们刚刚得知蕨墙村遭到联盟袭击的消息,这次战斗我没能帮上忙,但是陶祖拉却已经安排好了食人魔暂居的棚屋。非常抱歉,亲爱的朋友,看来部落军事防御部方面没有预料到联盟的军事进展程度。”牛哥与食人魔大王并肩走向营地的方向,作为牛头人,他与食人魔的友情比较特殊,原本陶祖拉营地与蕨墙村曾建立过频繁的军事往来,但因为部落在贫瘠之地南部的兵力投入日渐减弱而暂停下来。

  “千万不要再提该死的联盟耗子!”食人魔大王高声地回答,他已经把这次战斗看成了生命中的一大耻辱,“我一定会回答尘泥沼泽报仇的!那是我们食人魔自雷克萨来访时就定居的家园,现在被耗子们烧成了灰烬!”

  “不用着急,老朋友。”牛哥已经把食人魔大王和他疲惫不堪的部下带入了充满牛头人氏族轻皮鼓音乐的陶祖拉营地,这里只是一个由坚韧的科多兽皮和荆齿木围成的简易据点,只有居住萨满祭司的红色大帐篷是唯一的大型建筑。

  “我已经听说,部落军事防御部正在调遣野狼骑兵和巨魔毒弓手来加强贫瘠之地的南部防御,而雷霆崖方面也派遣了足够的萨满祭司前来助阵。或许过几日,传言中在阿拉希高地和希尔斯布莱德建立全面防御的牛头人将军也会回到卡利姆多,在此之前,我们只要压制联盟的力量,防止他们冲出尘泥沼泽就没事了。”陶祖拉的牛哥让几个老兵搬来了红云台地盛产的粟米浓汁,这是一种味道醇香的高酒精饮料,对于解除食人魔疲劳应该相当有效。

  食人魔在陶祖拉暂居的时间其实会无法预料地延长下去,因为贫瘠之地上很难再安置适合他们生存和居住的村落,炽热的阳光与尘泥沼泽湿润的环境相距甚远,只有靠近莫高雷的陶祖拉才会时不时地得到雨水的补充。

  但是仅仅才过了几天,牛哥在尘泥沼泽与贫瘠之地的交叉路口上安排的兽人骑兵探子,就匆忙带着联盟军队移动的消息赶回了陶祖拉营地。

  “我从来没有见过这样的部队,前方是松散的轻骑兵阵列,后方是行进缓慢的银色盔甲骑兵,他们看上去装备精良,足有两千人以上!”兽人探子稍显惊慌地报告了情况。

  当莫格穆洛克大王听说该死的轻骑兵的时候,他就已经暴躁地跳起来,然后到处寻找他的黑色龙鳞皮甲和新的锥形大刺棒。

  “你马上前往十字路口要塞,向野狼骑兵寻求增援,我们这里的兵力可抵挡不了联盟正规军的冲击!”陶祖拉的牛哥马上起身,而兽人探子也随即更换了自己的饮水皮壶,紧接着听命赶往陶祖拉北部的十字路口。

  牛哥登上了陶祖拉唯一的螺旋了望岗哨,东南方横断贫瘠之地和尘泥沼泽的女巫山缺口处腾起了淡淡的尘雾,这是大批骑兵部队进发的迹象。驻守在陶祖拉近百年的牛头人雷莫尔.黑鬃不由得惊讶,难道联盟真的这么急于发动全面入侵贫瘠之地的战争了吗?


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第四十六章 彻底受挫的骑兵强攻

  “如果你不是故意忽略新来的豪比特中将的话,那么你应该能够猜到,只有他才能不经过你同意就指派矮人沉锚的轻骑兵团。”参谋官似乎早已料到杰米上校的指挥权将慢慢受到削弱,但是华尔德没想到那个大胖子中将会这么快就下手。

  “刚刚经历过蕨墙村之战,轻骑兵还没有应对贫瘠之地的部落军队的准备,我们甚至连陶祖拉营地长什么样都不知道!这完全是在送死!”上校咆哮起来,他担心矮人兄弟的安全,当然他更加担心整个轻骑兵团会成为圣骑士乔治.特伦斯操纵下的肉盾。

  “已经来不及了,上校,轻骑兵是这次行动的先锋,之后才是准备充分的白银之手圣骑士坚盾连队……我们除了替加尔德.沉锚祈祷,什么都做不了。”

  的确如人所料,强攻陶祖拉营地的计划正是白银之手骑士团的乔治少校的鬼主意,豪比特中将只是静静地躺在绒面胡杨木椅上一边瞌睡一边听着乔治.特伦斯的报告,总之等乔治少校说完之后,大胖子豪比特只要在行动执行书上签个字就好了。打战又不是豪比特中将密切关注的事情,无尽之海的潮湿海风十分适合半寐半醒的睡眠,豪比特了解白银之手骑士团跟军事委员会的深厚渊源,乔治少校会给他带来胜利的光荣的。

  但是乔治少校所派遣的圣骑士坚盾连队不仅拥有联盟军队中最好的亚银铠甲作为防护,而且这些精神抖擞的圣骑士们尤其擅长光盾祈祷,只要没有特殊的意外发生,他们可以像战车一样碾过一切兵力阻挡。

  而矮人加尔德.沉锚和他的轻骑兵们则处于另一种心情,贫瘠之地是一个完全陌生的地方,东面尘泥沼泽的女巫山脉和西面莫高雷的平顶山将贫瘠之地南部夹成一个并不宽敞的甬道。在这片荒漠上,夏季气温最高可以达华氏130度,将要像恶龙一样喷射出火焰的烈日让进入贫瘠之地的旅行者感觉到血液都接近沸腾了。当然,幸好这还是春末的时令,贫瘠之地南部除了刺矛蝎的巢穴上还留着绿苔之外,靠近莫高雷的平顶山方向还有一点点绿色植物和微弱的凉风。

  “该死!我真应该在出发前叫醒杰米上校,我敢肯定他会对这次疯狂的进攻提出反对的……”矮人上尉小声地嘀咕着,并示意他的部下尽可能缓慢前行。其实沉锚上尉自己也能猜到,即使上校极力反对,他也无法抵抗豪比特中将签署的行动指令书,作为直接效忠于联盟军事委员会的军人,他们的生命早已属于高层的决断了。

  “嗨,贾德,小捣蛋鬼,吹个草笛吧!别让大家都睡着了。”矮人上尉转头对他身边正骑着枣红色萨丁黑鬃马的年轻士兵贾德说道,这个小家伙向来都是闲不住的,但是在蕨墙村战斗中,他那位憨直的矮人朋友塔克林战死了,因此贾德最近也提不起什么精神来。

  “吹什么歌?”小家伙在长官的鼓励下稍微来了点劲,“矮人喜欢听的,还是人类喜欢听的,要知道,我的草笛很久没派上过用场了!”

  “随便,什么都行!等等,还是潮湿之地的渔夫歌好了……”

  贾德的草笛是他一直在军队中珍藏的宝贝,这是一种用名为“芒达勒西”的植物根茎做成的精巧笛子,贾德通常把它放进一个绒毛竖袋里装好,现在拿出来连他自己都有些想念故乡了。

  年轻的骑兵先试了试音,然后鼓起腮帮吹奏起来,草笛的声音有些尖锐,但是却音律婉转,就像清凉的风吹进耳朵里一样,能让人暂时忘却疲倦和战前的紧张。

  虽然垦荒兄弟连里有很多潮湿之地的渔民,但没有人跟着音乐哼这悠扬的歌曲。

  “咸苦的河水

  沼泽的河流

  我站在岸边

  黑泥渗入脚趾间

  前方是海洋

  像幽蓝色的梦

  一般涌入眼帘

  细长的沟渠

  沼泽的水系

  我已经年迈

  岁月刻下斑驳的掌纹

  前方是捕鱼船

  像幸运的海豚

  在浪间自由翻滚

  我已经老去

  但生命和灵魂

  不在潮湿的大陆

  不在蜿蜒的细流

  眼前就是故乡

  应该埋葬我生命的地方

  只要能握紧

  渔网的拉绳

  船舵的木柄

  我就能远航

  追逐壮年擦肩而过的

  白鲸和它背负的梦想

  ……”

  一个全副武装手持三角镶边战旗的圣骑士策马从后方赶到矮人上尉身边,圣骑士虽然没有放下亚银头盔的面罩,但是他的脸上依然如大理石雕刻出来一样严肃、冰冷。

  “沉锚上尉,我为乔治.特伦斯少校传来指令,他希望轻骑兵团能够加快速度,前方还有六公里就是陶祖拉营地了。”圣骑士在返回自己的队伍之前还是向贾德眨了眨眼睛,“说实话,这音乐确实很动听。”

  “好吧,我们该有所表示了!”矮人上尉把横放在马背上的长柄刀斧举起来,当他轻轻晃动的时候,正午的日光就从刀刃上反射出炫目的光芒,“垦荒兄弟连的骑士们,踢动你们脚上的马刺,让我们全速前进……”

  在矮人沉锚的话语还没有传得更远的刹那,一只羽箭激射而来,撞击在矮人的刀斧柄上,然后箭头反弹坠下,扎在土地上,发出毒液渗入地表植物的吱吱声。

  “警戒!”矮人上尉高喊起来。

  轻骑兵队伍左侧的平顶山脉上响起犹如巨龙肚子里传出的巨大咕噜声,山石在微微颤抖,无法预知的危险正在迅速逼近垦荒兄弟连的士兵们。

  “看,那是什么!石头人?!”有一个人类轻骑兵开始指着前方山腰上的一个身材魁梧的怪物。

  那确实是由牛头人萨满唤醒的岩石守卫者,它们并不能听从任何人的随处召唤,只是因为古老的岩石守卫者一直沉睡在莫高雷的平顶山深处,他们只有在牛头人萨满祭司的反复祈求和呼唤下才肯挪动身躯,在平顶山附近行走。

  现在,岩石守卫者正举起它的石臂用力地撞击出轰鸣声,平顶山山腰的岩石就像有生命似的裂开,然后分裂成大小不一的石块,随着山脊滚落下来。

  轻骑兵的马匹开始像骑士一样慌张,他们必须尽可能躲闪落石所带来的危险,而且还胆战心惊地防备着其他方向射出的毒箭。乔治.特伦斯少校带领的圣骑士坚盾连队也在面临左侧山石的威胁,他们的战马都披着沉重的铠甲,更加不易移动,但是圣骑士们可以使用随身的窄面盾遮挡一些最小的石块。而矮人沉锚的轻骑兵们已经不断地发出身中毒箭后的嘶叫声,滴着温热的毒液的羽箭越来越多,这表明部落的巨魔毒箭手们已经越靠越近了,是的,最前方的轻骑兵已经可以在两侧的山上看到几个身着褐黄色皮甲的巨魔,也许他们一直利用皮甲与山石极为相近的色彩潜伏在这里。

  “我早说过联盟的傻瓜选择南路入侵贫瘠之地是种自杀行为!”十字路口要塞的钢鬃野狼骑兵上尉撒曼拉.巡岭者毫不在乎地嘲笑处于困境中的敌人,同时这个作风强硬的兽人上尉向身旁“陶祖拉的牛哥”扬了扬手臂,示意他们的攻击可以开始了。

  牛哥从他飞蛇鳞皮箭袋中抽出一支火红色的羽箭,这是经过雷霆崖萨满祭司施法的羽箭,通过火元素的力量附着,这支箭会在空中与空气摩擦产生明亮的火焰。

  被人们称为“陶祖拉的牛哥”的雷莫尔.黑鬃瞄准了来犯的一个轻骑兵头颅迅速射出羽箭,箭身在空中拉出一条火红的直线,在准确击中敌人并将他的身体点燃的同时,也向部落的士兵们昭示了全面进攻的意图。

  跨乘在钢鬃野狼背脊上的兽人骑士吼叫着拔出弯刃刀或者宽面斧,而钢鬃野狼则利用强健有力的后腿像捕食猎物一样在地面上堆积的落石上跳跃前行。更多的牛头人蛮力步兵跟随在野狼骑士身后,只要是被钢鬃野狼扑倒,或者被骑兵的弯刃刀割伤的联盟士兵,都会在还没能做出下一步反击的时候迎面遇上牛头人蛮力步兵巨大而沉重的锯齿大斧。

  白银之手骑士团的乔治少校此次出征最大的失误是低估了部落在陶祖拉营地的防御力量,而最小却最为重要的失误是没有派遣任何远程攻击部队随军。

  从十字路口要塞匆忙赶来的十几个巨魔毒弓手一直躲藏在平顶山和女巫山上,在战斗开动后,他们又巧妙地将石头守卫者当作了自己的掩体,他们的毒箭就像战场上的幽灵一样让联盟的士兵心生畏惧。当很多圣骑士亲眼看到自己的身边的战友命中毒箭,而后伤口像被贪婪的毒蟒不断吞噬一样迅速腐烂,这些拥有高贵信仰的军人除了愤怒之外,同时还不可避免地被强烈的恐惧所侵扰。

  年轻的骑兵贾德终于干掉了一个野狼骑士,别看贾德平时热衷于不断地捣蛋,但他也算得上是出色的士兵,尤其是贾德特别擅长左手使用他心爱的三刃刺刀。当野狼骑士试图利用冲力和健壮的绿皮胳膊向贾德劈出一刀的刹那,年轻的骑兵紧握着长矛俯身躲过,同时左手的刺刀已经狠狠地扎入了钢鬃野狼的腿骨,野狼骑士被坐骑的挣扎摔落下来,从贾德身后赶上来的圣骑士很快用长剑在兽人的胸口上捅出个窟窿。

  “小家伙,干得不错!但是现在我们只有撤退!”矮人上尉加尔德.沉锚在割断了一个牛头人步兵的喉咙后挤到贾德身边大声说。

  “往哪退?”年轻的骑兵已经被这场无望的战斗弄晕了头脑。

  “朝后跑!我们必须回到尘泥沼泽去!”矮人上尉挥舞着长柄刀斧向所有的部下吼叫,很多圣骑士也同意这种建议,多年的战斗经验让他们意识到能安全回到驻地已经算得上是幸运了。

  一个巨魔毒弓手看出了矮人沉锚在军队里的地位,他立刻拨动弓弦,发出滴着绿液的毒箭,干掉一个军官肯定会给战场带来不小的变化。矮人上尉运气不错,毒箭只射中了他的左手腕,但毒液灼烧的剧痛让矮人嚎叫起来。矮人加尔德.沉锚想也没多想,马上把长柄刀斧劈向自己的左手,矮人失去了他的左手,但是却成功地保住了他的性命。

  “释放震撼真言术!”圣骑士乔治.特伦斯少校也没有在战场上轻闲过,他的秘银铠甲多次让他免遭兽人骑兵的利刃,不过他只能期待一些双手能空出来的圣骑士了,在这种状态下没有人能够自由地释放任何真言术。

  “垦荒兄弟连的勇士们!尽可能替圣骑士顶住攻击!”矮人沉锚已经开始向后方退去,他的血液正在大量流失,连他自己也不知道能撑多久。

  几个轻骑兵竭尽全力摆脱了野狼骑兵的纠缠,然后冲到已经翻身下马的圣骑士身边替他们架开了牛头人蛮力步兵的刀斧。一些淡黄色的圣光从几名圣骑士的胸前涌出,期间还伴随着他们神秘的祈祷真言,冲在最前面的部落士兵们在同一时间感觉到了一种直刺大脑的力量,受到震撼真言的部落士兵不由自主的向后摔倒,包括几个已经瞄准了自己的目标的巨魔毒弓手都在瞬间扔下了手中的羽箭。

  “撤退!全面撤退!”乔治少校终于高喊出这个指令,骑兵们立刻一致掉转马头驱使坐骑向东南方的尘泥沼泽路口逃离,弃马的圣骑士则被轻骑兵们拉上自己的马背,一同撤离。

  部落士兵没有继续追赶,其实十字路口的撒曼拉上尉和陶祖拉的牛哥都明白,如果没有毒弓手和萨满祭司的协助,这场战斗中,部落的兵力明显处于劣势。追击这些暂时受挫的骑兵,只会增加兵力上的损失。

  进入尘泥沼泽之后,垦荒兄弟连和白银之手圣骑士坚盾团的士兵才恢复了正常的心跳,并重新整理队列缓慢前行。矮人沉锚的部下为他们的长官进行了简单的包扎,矮人上尉除了用力捻自己的胡子之外,他想不出更好的办法来减缓自己的痛苦。

  “对于这场战斗的损失,我应该负一部分责任。”乔治.特伦斯少校走到矮人加尔德.沉锚身边的时候说起这样的话,而矮人几乎不相信自己的耳朵。

  乔治少校解开了右手的秘银护臂,并仰头念出治疗真言,而他的脸上并没有矮人想象中的那种复杂的表情。矮人沉锚的断臂被金色的光芒所包围,矮人能感觉到一种异常舒适的温暖,而手臂的疼痛就像融化在水里一样慢慢消失了。

  “我只能使伤口愈合,但不能给你变出个新的手掌来。你们的表现很不错,但是还不足以改变我对你们的看法。”乔治.特伦斯平静地把话说完,然后就离开了。

  看来入侵贫瘠之地远远不像想象中的那么简单,贫瘠之地这块荒漠的土地,除了烈日下的平原外,还拥有部落经历过多年的防御部署,简单的正面攻击就像全身赤裸的傻瓜去挑战装备整齐武士一样愚蠢。包括乔治.特伦斯少校在内的圣骑士,开始重新计划今后战斗的布阵方法,而悠闲享受海滨生活的大胖子豪比特中将则继续他平静的恬梦,另外对于垦荒兄弟连的杰米.戴维尔上校而言,他们必须要再次使用农夫的智慧来突破现在战事上的困境。

  “我们必须要另辟蹊径!”杰米上校扶着只剩下残缺的左臂的矮人上尉说道,“华尔德参谋官已经勘察过尘泥沼泽南部的地形,包括女巫山上残留的洞穴。我们的士兵中有不少是优秀的矿工出身,那么通往卡利姆多南部各个区域的道路就不止贫瘠之地这一条了!”


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第四十七章  地精三镇的兵变

  地精中士米格.宾德一直是火炬驿站的卫士长,不可否认有不少地精天生就无法成为商业骄子或者优秀的工程师,他们只能像一些地精蓝领职员一样从事最普通、缺少技术含量的工作。米格就是这样一个地精,他一向认为成功是根据基因遗传的,因为他的父亲生前也是火炬驿站的卫士,而他的祖父则是偏远的凄凉之地的驿站卫士。

  普通军人的工作单调而无聊,地精米格虽然驻守在相当重要的驿站上,但他的部下只有三名,其中一个还是天生残疾的驿站伙夫。对于遗传下来的生活,米格.宾德没有太多怨言,甚至他还认为职业的三代延续为他省去了一笔盔甲和刀剑的购置费用。

  每一天对经过火炬驿站的商队进行货物登记,然后派遣一名卫士骑着灰毛驴子护送商队向北前行,直到进入千针石林。等待着这么简单的工作耗费了一天的时间,然后地精米格就可以闻到驿站圆顶皮帐篷里传来的土豆炖兔肉的香味,夕阳会从千针山脉的褐黄色山石间缓缓落下,再渡过一个夜晚第二天的枯燥生活又会毫无改变地重复而来。

  “听说联盟的军队攻入尘泥沼泽了!”在吃晚饭的时候驿站的地精卫士托特边嚼老羊肉一边说道。

  “我还听说蕨墙村的食人魔被联盟的军队全抓起来了,有两个还被做成了熏肉干!”天生跛脚的地精伙夫也端着碗凑过来搭嘴。

  “胡说!你难道不知道食人魔的肉都有毒吗?!人类和矮人胆子再大也不敢碰他们。”另一个地精卫士亨比马山举起手中的叉子反驳伙夫的话,“我的远方表亲是做皮料生意的,他就雇佣了一个食人魔做保镖,那个大胖子身上全是零星的灰色斑点,据说就是他身上毒素在作怪!”

  “联盟和部落的战争不关我们地精的事,一群傻瓜。”米格中士一口喝光铁皮壶中的汤然后说道:“多想想怎么找个漂亮姑娘成家吧!在这个地方你们还打算当一辈子的驿站卫士?”

  米格中士手下的卫士沉默了一会儿,他们都相对比较年轻,地精军队的薪资并不高,特别对普通士兵来说。地精女性在种族中比例明显偏低,前段时间地精商贸会还曾考虑过由科学家们研制出一种利用辐射能量影响出生婴儿性别的仪器,但是现在看来更多的地精姑娘还是会选择从商的地精男性作为终身的伴侣,至少普通的地精士兵会认为婚姻是人生最困难的一件事。

  “我还听说……”跛脚伙夫打了一个响嗝继续他的闲话,“商贸会长布鲁斯老爷心脏病突发死掉了,地精商贸会最近准备召开三级联会,所有的会员都有资格竞选担任新会长。”

  “这与我们也没有关系,我们是军人,没资格参加竞选。”卫士托特已经开始盛第四碗羊汤,他的饭量应该是最大的。

  “当然有关!谁知道新任的会长会不会给地精军队增加薪资!这个绝对是很有希望的事情!”跛脚伙夫大声地说道,他的唾沫都飞到了米格中士的铁皮壶里,还好中士已经吃完饭了。

  “一百年都加不了……我们的生活根本不在商人的考虑之内。”

  “如果所有士兵来一次大罢工就好了……”

  “别说傻话了,笨蛋!”

  ……

  驿站卫士们的争论越来越激烈,也越扯越远,包括地精商贸会长的死因,他们甚至怀疑是游荡在荆齿城附近的海盗干的,也有另一个说法是商贸会长的仆人垂涎于主人的财产。地精中士米格.宾德认为这都是瞎扯,他已经习惯了这里的生活,将近中年依然没有子嗣又怎么样,总有一两个年老色衰的女地精像他一样找不到伴侣,反正生下孩子很有可能还是会在驿站里当守卫。

  驿站和商道都处于千针山脉的峡谷中,从狭窄的峡谷空隙中遥望幽蓝色的夜空和明星,就像一道挂在头顶的狭长宝石腰带一样。这应该是个平静的夜晚,绝对不会有商队再经过驿站了吧!

  但是一辆行走吃力的驴车正从闪光平原的方向一路向南就要来到米格中士面前,车辕上的两匹大毛驴走得气喘吁吁,驾驶座上只有一个身披黑色长袍和戴着罩帽的地精车夫,夜光照不到他的脸庞,他的眼睛也躲在罩帽之下。

  “这么晚了,你还敢一个人穿越千针石林运输货物,你怎么躲过那些半人马强盗的?他们可是杀人不眨眼的家伙!”米格中士对这辆神秘的驴车有一点戒防,车上的货物一定很沉重,连车辙印都深如巨人的脚印。

  “救救我……”赶车的地精发出微弱的呼救声,然后松开了缰绳晕倒在车座旁。

  “托特!亨比!快出来帮忙!有个商人受伤了。”米格中士大声地吼叫着,同时他放松了握着佩剑的手,快步跑向晕倒的地精车夫。

  另外两个地精卫士嘴里还嚼着羊肉骨头匆忙地跑出来,他们其实帮不上什么忙,对于救人绝对是门外汉。

  当米格中士和部下们小心地把地精车夫从车座上扶下来,然后平放在地面上时,驴车的货船似乎轻微地响动了一下,但不足以引起驿站卫士们的注意。

  “翻开他的长袍,看他的腰部和背部,是否留有伤口!”米格中士和部下们忙乱地把车夫的长袍撕开,并希望能借助夜光看清车夫究竟伤在什么地方。

  只在很短的时间里,驿站卫士们身后传来急促的脚步声,当米格中士想转过头看清情况的时候,几把映着寒光的匕首紧紧地抵在他和其他卫士的后脖颈上。军人的自然反应让米格快速摸向自己佩剑剑柄,但是晕倒的车夫却一把抓住了中士的上衣领用力把他摔在一边。

  “最好安静点,你没必要为这次兵变付出生命,中士先生!”地精车夫把罩帽放下来,米格惊奇地发现,他竟然是地精商贸会亲卫军的军士长——独眼地精华兹纳!

  驴车货船里走出来一个身形消瘦的黑袍人类术士,他手中拿着释放出紫色光彩的魔杖,那是黑暗术士统领阿米尼.格斯坦,他正在慢慢地走到独眼华兹纳的身边。

  “现在我们只剩下加基森镇了,看来成功的兵变还是需要在没有月亮的夜晚进行……”术士统领阿米尼一边说着,一边将手伸向露出得意神情的独眼华兹纳。

  从冬泉谷开始,阿米尼就成为了帮助地精大豪商古伦米多.胡克发动兵变的组织者,基于地精对亮闪闪的金币渴求,商贸会的亲卫军很快有七成以上的军人低头亲吻了大豪商古伦米多的衣袖,成为效忠古伦米多个人的兵变主要力量。而黑暗术士统领的强大法术更是让军人们俯首帖耳,在阿米尼的策划带领下,亲卫军叛变者很快以武力控制了冬泉谷的地精驻守军,无法降服的地精军人被阿米尼用紫色龙魂魔杖当场处死,处于徘徊情绪的军人则面临亲人被俘虏的危险。

  因为荆齿城完全属于商贸会亲卫军控制地,所以叛变者们只需要在不公开的情况下驱逐了宁死不愿听命大豪商古伦米多的其余顽固分子,紧接着他们就一路向南,逐个将地精军队在沿途商道设置的驿站解除了武装。

  现在只剩下加基森镇,那里的地精士兵几乎连一点风声都还未曾听闻。

  对于大豪商古伦米多来说,兵变只是完全夺取地精族所有权力的一小部分,而商贸会的三级联会才是更为重要的难题,曾经在包括古伦米多.胡克和航运业大亨巴林的六个一级会员的财团中,都存在着各自属于本财团的半军事武装,也就是拥有一定战斗力的保镖团队。千万别小看这些不同行业的垄断巨头旗下的保镖团队,无论是从装备还是战斗技能来看,他们甚至能超越地精商贸会正规军的优秀力量。换句话说,如果大豪商古伦米多不能有效地控制三级联会的选举结果的话,商贸会正规军的兵变并不能成功地帮助古伦米多顺利地掌握所有的权力,反而会引发一场地精族的内部战争。

  “你没有选择。相信我,杰斐逊老朋友!”大豪商古伦米多把“融合剂化工用品财团”的总裁杰斐逊当作了促成自己当选商贸会会长的重要角色,事实上当他对杰斐逊说起这番话时,古伦米多已经将自己的突袭军团安置在杰斐逊的府邸周围足有十一天了,大豪商从来不相信其他的一级会员会在没有受到威胁的情况下推举自己成为商贸会会长。

  “你难道是指我在生命和妥协之中没有其他的选择了吗?”杰斐逊虽然大半辈子都在经营化工用品开发,但是他可不是个软弱的科学家,对于原则问题,他从来不像调制化学用剂一样期待着对抗物资的融合。

  “我告诉你,古伦米多!挑战地精商贸会的会员们,对你没有任何好处!你能把可怜的巴林弄得不成人形,但是你不可能用同样的办法来对付我!”杰斐逊强硬地回绝了古伦米多,“你想利用我去支持你凌驾在地精族人之上,成为一个独裁者?!我现在可以明确的告诉你,我只会亲自挥舞铁锹,把你愚蠢的狂想敲得粉碎!”

  大豪商古伦米多细细的眼睛一直弯成弓状,他的脸上似笑非笑,只有他自己清楚此时是多么地愤怒,因为他紧闭的嘴唇后面,尖牙都要咬碎了。

  “当然,当然,你是一级会员中的元老,一向正气凛然,而我只是提了一个小小的建议……”古伦米多从杰斐逊家中的古树藤木椅上站起身来,而后恭谨地欠身行礼,“我该走了,杰斐逊老朋友,请你放心,我绝对没有心思想要用对付老巴林的方法来冒犯你,时候不早,我先行一步。”

  走出杰斐逊修建于荆齿城东南部面海一块平地上的尖顶别墅之后,大豪商古伦米多点上了一支从冬泉谷带回来的紫苔雪茄,然后尽可能睁大了眼睛最后转头看了一眼那别墅上的毛驴形风向针,带着颇为遗憾的口气对自己的私人秘书女地精金.梅洛尔说道:“没办法,炸掉他吧,但愿他的灵魂得到安宁……”

  古伦米多的马车准备驶离荆齿城前往下一游说目标的时候,杰斐逊的尖顶别墅传出巨雷降临地面的响声,接着浓烟滚滚,尘土飞扬。经过知名地精工程师专门加固处理的尖顶别墅没有完全坍塌,但杰斐逊家族的人不得不扶着炸晕的脑袋踉跄着走出包围在别墅的浓烟,而他们前面则出现了一群身着海盗服的蒙面地精,这些蒙面人都准备着锋利的长刀和大口径猎枪,很明显他们不像是为了帮助别人而来的。

  两天之后,在荆齿城最流行的话题是杰斐逊之死,有二十来个荆齿城居民曾一口咬定杰斐逊家族是遭到了流亡海盗的入侵,包括杰斐逊所宠爱的灰谷森林牧树犬都被割断了喉咙,整个杰斐逊家族连同他们引以为豪的别墅都在一夜之间失去了生命。

  “荆齿城看来要大乱了……”在断骨旅馆里,一个购买零散谷物酒的蓝领职员悄悄地跟旅馆老板唠叨。

  而一向沉稳的地精旅馆老板马上制止了酒客的闲谈,并在确认没有其他人在场后才细声回答,“这不仅仅是荆齿城不再平静了,整个三级联会也会碰上无法想象的情况,这对地精族来说,究竟是遭难还是福音,谁又能料得到呢……”


[ 本帖最后由 tianyake 于 2007-1-6 16:13 编辑 ]

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第四十八章  大独裁者降临!

  为此,荆齿城的商务贸易受到了一定的影响,从东部王国荆棘谷运送到卡利姆多的水果和特殊食物不敢再随意堆放在货舱直接运输,只有一些地精蔬果贸易大亨才能调集冷藏船队将这些珍惜的瓜果小心地运到平均温度已达华氏125度的土地上,同时这些货物的价钱猛增了五倍,即使如此一些乐于消费、家境富裕的地精还是将这些昂贵的瓜果抢购一空。

  通常在这种情况下,没有地精商贸会的会员愿意召开三级联会,没有其他的原因,就是太热了——地精商贸会三级联会按照传统一直设定于荆齿城的中央高楼上举行,这是一个真正的烤箱,只有两个通风扇的高楼顶层会议厅里,没有一扇窗户可以打开的,包括为了绝对隔音而设计的十五厘米厚橡木门和用地精特制乳胶粘合的四壁,完全让会议厅成为了一个烈焰地狱!

  “把活人放到里面绝对会被烤成香肠!”当地精亲卫军士兵打开中央高楼顶层会议厅大门时,一股迎面而来的热浪马上扑出门去,地精士兵的皮肤就像被热水滤过一样。

  “我们真的要在这种天气召开三级联会吗?”很多二级会员都会发出这种疑问,首先他们觉得竞选商贸会会长对他们来说相当无望,而且暂时失去商贸会行政管辖的地精商贸更加有利于他们进行一些半非法的商业行为,至少没有人盯着他们的账本和储存违禁品的仓库。

  “选举出新的商贸会会长刻不容缓!”大豪商古伦米多.胡克皱着眉头十分肯定地说道,组织和促成此次三级联会花费了他大量的时间了精力,现在他基本上已经有足够的信心可以让自己高票当选地精商贸会会长了,这种机会就像观测百年不遇的彗星奇观一样,是绝对不能轻易放过的。

  在地精亲卫军的“护送”下,大部分地精商贸会会员已经步入了荆齿城的中央高楼,仅有几个在古伦米多.胡克预料下的十分顽固的二级会员托病没有到场,这些都是大豪商无心顾忌的家伙,也许等他真正登上地精商贸会会长的座位后,他才有功夫慢慢给这些缺席的家伙补上深刻的一课。

  “现在我作为此次三级联会的主持人,宣布地精商贸会三件联会正是开始!”商贸会秘书长,小个子巴拉多战在灰谷红木制成的讲习台上擦着满头的大汗说道,在说话的同时他不断地向台下的大豪商古伦米多方向张望,从地精大豪商眯成一条缝的眼睛里获取肯定的信息。

  “首先让我们一同来悼念因突发性心脏病离我们远去的原地精商贸会会长……”秘书长巴拉多正准备握紧双手做会前的默哀仪式。

  “别废话了!赶快开始选举,这里又闷又热,你想让我们都憋死吗?!”古伦米多不断地擦拭着额上的汗水,他表现出有一些急躁和不安,尤其是会议厅的环境沉闷而紧张,让他稍微有些沉不住气。

  “好的,我们马上开始!选举是最重要的事情,不是吗?”巴拉多怯弱地向古伦米多点头致歉,其他的会员早已处于商人的敏感而了解到此次会议的形同虚设,很多人喝下一口荆齿城混合饮料之后,悄悄地骂了一句。

  “我们现在开始提名,在座三级会员都有资格提出参选会员的姓名,谁先提名,哪一位先说……”

  没有人最先开口,也许大家都在暗想,即使大豪商古伦米多控制了会议,那第一个提名的人也不应该是自己。

  “任何会员都可以提名,谁先发言?”

  还是没有人吭声,一个在石爪山脉经营黑铁矿产三级会员用力打了个喷嚏,然后继续喝他的混合饮料。

  这种僵持表明会员们依然不肯轻易屈服,虽然门外的地精亲卫军已经私下效忠于古伦米多,但是地精会员们认为大豪商还不敢直接动员军队胁持这场民主的会议。

  而古伦米多.胡克几乎已经坐不住了,唾手可得的地精商贸会会长一职早在昨天晚上的美梦中向他招手了,可是这些可恶的会员们依然在顽抗,难道真的要让他撕破脸皮动用军队的力量吗?

  大豪商眨了眨被汗水浸湿的眼睛,然后靠近自己的儿子耳边悄悄地说了几句,酷似父亲长相的洛克威.胡克马上站起身走出了会议厅。紧接着会议厅的大门被几个目光精悍的地精军若推开,他们小步跑入会场,然后陆续走到每个会员身前,一言不发地拿走了他们桌前的混合饮料。

  会员们紧张地看着这些突然闯入的地精军人,他们马上意识到在这个酷热难当的会议厅里,他们不再有饮料可以解渴了,这也许是古伦米多.胡克的第一次示威。包括秘书长巴拉多的私人大水壶都被军人毫不留情地抢走了,现在巴拉多更为尴尬地站在讲习台上,和其他的会员面面相觑。

  “在我们的一级会员中有不少杰出的人物,比如说著名的大豪商古伦米多.胡克先生……”巴拉多抿了抿干枯的嘴唇,尝试着提示其他的会员。

  这些地精会员看来都是些倔脾气,古伦米多对他们的示威,甚至引起了他们更多的抵触。

  还是没有人出声,也许有人开始想要与这场虚假的民主会议对抗下去了。

  “该死的家伙!应该把他们都杀掉!混蛋!”地精大豪商握紧了拳头小声地嘀咕着,他身为长期受制于地精商贸会的一级会员,他还不习惯公开破坏民主的提名竞选制,现在他除了咒骂估计暂时还想不出的办法来。

  沉重的橡木门被再次推开了,一个瘦高的身影走进了低矮的会议厅中,这是一个身披黑长袍的身影,他并不是一个矮个的地精,以至于当他走进会议厅后不得不弯着腰子行走。

  “你还在搞什么,古伦米多.胡克!”黑暗术士统领阿米尼用低沉的声音质问地精大豪商,“难道你不明白现在的状况吗?”

  地精大豪商虽然没有预料到黑暗术士统领的到来,但是他仍旧保持着一种无奈的神情,这个外族人类根本不明白地精族的规矩。

  “没有我的帮助,看来地精的议会有可能到世界末日都不会结束的!”阿米尼一边说着,一边抚摸着弯曲怪异的紫色龙魂魔杖,当他的嘴里念动咒文的时候,紫色的魔杖像一棵被闪电击中的树木一样发出耀眼的光芒。

  一道强光从魔杖激射而出,经过龙魂力量加强的魔杖之光召唤出最为强大的暗影之箭,这魔法形成的光箭直接穿透了坐在前排的两个二级会员,并且在他们身后的一个准备躲藏起来的三级会员也受到了波及,还好他只伤到了肩膀,皮肉被灼烧出一块黑色的伤痕。

  “在这个混乱的时期,你们需要大豪商古伦米多的领导!他已经得到了联盟军事委员会的支持,这对你们地精族十分有利!还犹豫什么,缺少领导者,你们就会面临不期而至的死亡!”阿米尼高举起魔杖向地精会员们大声吼道。

  “我们赶快开始选举吧!各位,有谁提名耐用品地精财团的总裁——古伦米多.胡克先生?”秘书长巴拉多几乎快要哭起来了,他除了金钱之外还没有考虑过死亡,现在首先是恐惧占据了他的脸庞。

  一个从事加基森镇旅馆业的地精举起了手,他的裤子已经湿透了,因为他的身边就坐着被暗影箭贯穿胸膛的二级会员,鲜血已经溅到了他的脸上,保住性命的想法和尿裤子的屈辱使他毫不犹豫地放弃了地精的传统民主,没有生命保障,要民主有个屁用!

  “阿米尼,我并不希望这场选举完全用暴力来推动……这种方式,地精军队也可以办到!”大豪商古伦米多靠近黑暗术士统领的身边,小声地抱怨道。

  术士阿米尼就像完全没有听到地精大豪商所说的话那样,他走到被暗影箭杀死的地精尸体旁,然后用紫色魔杖的尖端杵了杵失去地精临时时因痛苦而张开的大嘴,其余正在考虑是否迫于威胁举手投票的地精商贸会会员脸色变得惨白,他们紧紧地盯着术士的可怕魔杖,时刻提防着再一次出现什么无法抵抗的法术来。

  “这个世界正在悄然发生变化……各位地精商人们!”黑暗术士锐利的目光在胆战心惊的地精会员脸上扫过去,“一场几个世纪都不曾发生的大战将卷袭卡利姆多,地精族再也不可能固守中立的传统了,各位地精族的精英!”

  对于战争,地精会员们所知并不详细,甚至他们还没有观察到联盟军队在塞拉摩岛登陆会带来什么样的局势,更何况除了古伦米多和他的儿子以及处于垂死状态的航运业大亨巴林之外,其余的地精根本无从得知“大战役方案”对卡利姆多大陆的虎视眈眈。术士统领的话,让他们开始交头谈论起术士所说的战争危机的真伪,不可否认,还是很少有地精敢于突破前地精商贸会长所认定的中立原则。

  “在这场战争中,联盟军事委员会正在以丰厚的酬劳来寻求地精族的支持,而他们已经准备好了大量的军队和必胜的特殊武器!我敢向你们保证,就像刚才解决掉几个犹豫不决的家伙一样可怕的法术正处于联盟军事委员会的控制中!”术士统领继续说道:“地精种族不应该在这个时候退缩,不应该在这个时候期望中立能够获得什么好处!你们现在面临的是种族危机,卡利姆多大陆将不再平静!还等什么,选出一个能够与联盟军事委员会协作的新地精商贸会长才是你们的最佳选择!”

  “你还在等什么?”阿米尼举起手中的魔杖,轻轻地点了点靠他最近的一个地精会员,那个家伙赶紧闭着眼睛举起了右手并且小声地嘟哝着古伦米多.胡克的名字。

  在阿米尼的威吓下,很多地精暂时没有感觉到会议厅的闷热,倒反而冷汗淋淋,手脚冰凉。地精商贸会的新一任会长,古伦米多.胡克会长大人终于在地精三级联会中以高票当选了。会议将近结束的时候,由商贸会秘书长转交商贸会长使用的专属印章,当古伦米多.胡克接过雕刻着奇形怪状的古地精语的印章时,以前的大豪商古伦米多终于相信,自己成为了地精族历史上第一个由一级会员竞选成功的商贸会长了,他的未来将是如何控制地精族的未来。

  “现在一切都握在手中了!我终于得到了!”古伦米多会长虽然细小的眼睛里没有显露出太多笑容,但是他已经差不多要兴奋地叫起来了。

  “我马上就要回到东部王国去,至少一个月内我不会再踏上卡利姆多的土地,但是临走前,我希望你能明白一件事情!”术士统领把他的黑色罩帽遮盖着自己的面部,然后用坚定的声音对信任的地精商贸会长说道:“古伦米多会长,你的盟友并不是联盟军事委员会,而是我——帮助你登上控制地精族命运的黑暗术士!请你一定牢记这点,我希望你尽快把地精族的财力投入到大地铁的最后工程中去,‘黑影之城’的零件很快就会跨越无尽之海来到卡利姆多,记着安排好地铁与尘泥沼泽的联盟军队的联系,塞拉摩港口是唯一联盟军事物资可以登陆的港口!”

  信任的地精商贸会长听从地点了点头,他十分明白术士统领在他今后统治地精族的重要作用,古伦米多开始习惯于服从阿米尼的安排了。

  “最后记住一点!对联盟军事委员会,你只能利用外交手段,对于我,你必须完成我提出的要求!”阿米尼临走时,仍转过头告诫还沉浸于喜悦中的地精。

  术士统领独自来到荆齿城的海岸边,这个时候太阳已经落入他身后的石爪山脉的朦胧影子中,而面前的无尽之海正处于退潮的过程中,微弱的海浪正在轻拍礁石。阿米尼握着魔杖在前方的空气中画着神秘的图案,他需要与爱徒格里高斯建立黑暗镜像以便联络,当阿米尼的咒文从白色胡子下面的嘴唇里传出来时,一个融化了空气的奇妙幻影出现在他的面前,那是格里高斯站在狗头人洞穴的情景,只要爱徒与阿米尼共同召唤出黑暗通道,那么跨越无尽之海就像散步走过一个花园一样简单了。

  “听候您的指令,尊敬的恩师。”格里高斯在镜像中弯腰致礼说道:“我现在正在为您要求的地下‘黑影之城’扩建洞穴,很快您就可以亲眼看到了……”

  “跟我一块开通黑暗通道吧,我的爱徒,时间不等人了!”


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同是天涯客,何必问姓名?

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第四十九章 被转移的军事资金

  在洞穴深处,地精工程师制造的钻探车还在工作,狗头人的吵闹声和机器的轰鸣声混在了一起,让格里高斯不得不尽可能凑近阿米尼才能听得清他的话语。

  “说来话长,尊敬的阿米尼老师。”格里高斯有些犹豫地继续说道:“我不得不带您去看一个黑暗力量形成的新物种,我完全是在别无选择的情况下这么做的,在您回来之前我一直为自己擅自在陌生物种身上使用召唤黑暗之灵法术而感到不安……”

  “难道你制造出新的恶魔了吗?不用担心,我的爱徒,在黑暗术士眼中,没有绝对需要恪守的原则。”

  即使如此,当黑暗术士统领阿米尼面对正在酣睡中的血牙狗头人时,他还是掩饰不住眼中的惊讶。

  “这的确是一个新生的物种!”阿米尼仔细地打量血牙狗头人强壮的腱肌和暴露在嘴唇之外的剑齿利牙,“它的攻击力一定不弱!我也许可以试试……”

  “阿米尼先生请小心……”格里高斯知道自己的老师想做什么,虽然术士统领的力量远在这个与黑暗之灵共享身体的狗头人之上,但格里高斯还是无法预料被激怒的血牙狗头人会有怎样的表现。

  阿米尼念动的咒文短暂而有力,他手中的紫色魔杖在神秘恶魔咒语中触发了强大的魔力,被封印在魔杖中的龙魂像一道激烈的闪电环绕着魔杖的顶部,然后形成冲击力颇强的黑色光束撞击在血牙狗头人的额上。

  原处于沉睡中的血牙狗头人被光束所惊醒,他的额上只散发出淡淡的烟尘,却一点没有伤及皮毛。血牙狗头人在睁开双眼的刹那,挥动了左臂的利爪,而阿米尼魔杖上缠绕的龙魂却轻易抵挡了攻击,那头刚刚获得黑暗力量不久的新物种一边咆哮着一边呲着牙把全身的力量都集中在左臂的爪击上。

  “一个强大的魔物!干得非常不错,格里高斯,我正缺少这样的军队!”年迈的术士统领欣赏地盯着对自己怒目而视的血牙狗头人,他从这个怪物的眼中看到了融合在黑暗之灵中的愤怒和挣扎。

  “好了!我的仆人,与黑暗之灵共享生命的狗头人!放弃你的攻击,你必须服从我和你面前的术士统领!”格里高斯紧张地举起双手,利用他与黑暗之灵的血祭契约安抚、驯服暴躁的怪物。

  “听从主人的指使……”血牙狗头人缓缓地、稍带戒心地收回左臂的爪子,然后向后退了几步,将身体低伏在湿漉漉的地面上。

  “真想不到他还会使用恶魔语言,原来这个狗头人已经有一半生命属于黑暗之灵了,我的爱徒,这可是个奇妙的创造!”术士统领阿米尼相当满意地点点头,通常在一个活物的身体里灌注黑暗之灵只会使得这个可怜的实验品立即失去生命,贪婪的黑暗之灵会像吮吸植物的汁液一样把活物的生命转化成黑暗深渊的食粮。没有人会想到生活在地穴里的狗头人能够用羸弱的身躯容纳极其难以控制的黑暗之灵,并且与这可怕的黑暗灵魂共存一室。

  “狗头人似乎很崇拜新生的血牙狗头人,他们渴望力量的眼神经常流于言表,我一直在怀疑这些瘦弱的生物与黑暗深渊有什么无法得知的联系……”格里高斯提出了自己的设想,对此,以他的术士阅历来说,还不足以解释这种状况。

  阿米尼转过头去,带着长者的和蔼笑容看着自己的爱徒说道:“年轻的格里高斯,我在‘黑影城堡’的设想中曾经倾注了很多精力去寻找黑暗之灵对活物的影响力,但是一直收效甚微。现在狗头人成为了最好的试验观察品,在法术和生命血缘之间的关系一定会从血牙狗头人的诞生中得到解释的,这会使这场战争完全变成黑暗魔法时代的延续!”

  术士统领扶着格里高斯的肩慢慢走向洞穴深处声音混杂的地方,“我们现在需要制造出一个能转化更多血牙狗头人的召唤之阵,你是最好的助手,我的爱徒!”

  地精工程师“木瘤”现在正在亲自驾驶他最新的产品——落地支架式钻探车,这辆模样长得酷似巨型机械蜘蛛的钻探车耗费了不少钱。首先格里高斯和地精“木瘤”拿着机械设计图纸找到了暮色森林里唯一的铸造师比克德尔,这个老迈的矮人和他的人类徒弟居住在暮色森林中心的人类聚居地里,这应该是僵尸和骸骨魔横行的暮色森林唯一的封闭时的村庄,因为村庄常年被阴郁的灰雾所笼罩,所以有人称之为“夜色镇”。

  铸造师比克德尔只看了图纸一眼,就咬定这些复杂的零件需要花费上千个金币,“没说的!这是个完全由高密度纯钢齿轮和打磨细致的轴承组合成的大家伙,特别是这个锥形的螺旋钻头——你们算是找对地方了!我敢说整个东部王国只有夜色镇的铸造师才会使用这种早已失传的工艺!没有独一无二的淬火工艺,你们这个钻头就会在钻探时像玻璃一样碎掉!”

  格里高斯起初对高昂的价格比较发愁,他完全不了解制作成本上的东西,更加不知道地精工程师会怎么弄到上千个金币。但是“木瘤”很快就承诺下来了,据说夜色镇的行政长官第二天就接到了来自暴风城的机密文书,夜色镇直接代替支付了这笔铸造费用,没有半点犹豫。

  “这是联盟军事委员会批划在建立‘黑影城堡’零件的专项开支,具体数目估计你想象不到有多么大!”阿米尼一边听着格里高斯说起铸造费用的疑惑,一边回答,“暴风城财政部长很乐于在‘黑影城堡’零件制造专项开支上与我合作,我曾考虑过用40%的资金投入地精商贸会为我们制造卡利姆多的‘黑影城堡’零件,而另外40%投入东部王国地下‘黑影城堡’的建设。这应该完全足够了,剩余的全都留给财政部长卡恩.古里曼的私人荷包……”

  “留给那个贪婪的老家伙?!”格里高斯很清楚这个在暴风城民间以侵吞财政收入著名的老胖子就是自己外祖父。

  “呵呵,是的,必须贿赂那个因为你的身世而弃你不顾的老家伙。”阿米尼笑着说道,他长长的白胡子在胸前微微颤动,“如果我不能给他足够的诱饵,他怎么会如此热衷于帮助我支付完全不为军事委员会高层所知的地下‘黑影城堡’?在暴风城的宫廷官员里,有不少只关心他们的金库是否能够填满,并不在乎战争的局势发展究竟怎样。”

  地精工程师坐在钻探车的主驾驶舱中,并且打开了右侧的舱门向他的老朋友阿米尼挥手致意,“我要开动最大马力了!术士统领阿米尼先生,让你看看我的新工具的效果!”地精工程师的声音完全被巨大的轰鸣声和石块的破裂声所掩盖,但是他还是兴奋地大喊大叫,这也许是世界上最大最先进的地下钻探车,车身还由坚固的机械臂像张开的蜘蛛腿一样牢牢抓握着地面,这非常便于钻探车在工作中免于强烈震动的干扰。

  当地精工程师“木瘤”负责主要操作程序的时候,地精女孩加西亚正在车顶设置的观测台上计算前方岩石的钻探面积,现在“木瘤”和加西亚以及他们所乘坐的钻探车都成为了静锤之山狗头人所崇拜的对象,大多数狗头人在一旁惊喜地观看的同时,还自觉地搬运清理钻探开掘所产生的碎石和泥土。其实钻探完成之后,很多工作还需要勤劳的狗头人来辅助完成,比如说在洞穴里搭建木质支撑架,用混合粘土加固洞穴顶和四壁等等。

  “效果相当不错!我们会在什么时候能将‘黑影城堡’的零件运入洞穴里,并开始组装?”术士统领小声地说着,但是在黑暗法术的灵魂传导下,地精工程师可以清楚地听到阿米尼那混杂了来自黑暗深渊风声的声音。

  黑暗术士的能力太奇妙了,不是吗?他的力量来自于对平常人来说十分未知的黑暗深渊底层,这种被隐藏的能量使用起来比工业时代的任何智慧都显得令人惊奇。“木瘤”从被阿米尼救回暴风城时起,就非常尊敬这个稍微有些可怕的黑衣老术士,但是他知道,只有阿米尼才能帮助他完成地精工程师一生最大的梦想——制造出无与伦比的战争机器!

  “非常顺利,阿米尼先生!我预计一个月内可以让已经处于制造流水线上的‘黑影城堡’零件进入这个庞大的地下洞穴里!”地精工程师知道自己不用大喊大叫了,术士统领完全可以通过法术捕捉到他的话语信息。

  阿米尼满意地点点头,这与他所计划的进程相距不远。“来吧,格里高斯,我们该去准备一下血牙狗头人的转化法术阵了……”术士统领拍拍爱徒的肩膀,把他引向洞穴里稍微安静的地方。

  静锤之山狗头人洞穴只有在深夜才平静下来,因为洞穴里不断传出巨大而嘈杂的声音,附近的生物已经尽可能地躲避了这个区域。而钻探开掘时产生的山脉震动,更使暮色森林里在夜色镇聚居的人类和矮人们产生了新的猜疑,有人认为这是地壳活动的一种异常现象,也有人猜测是地下的恶魔正在蠢蠢欲动,但是没有人敢进入到狗头人洞穴中探知究竟,包括夜色镇的基础防御卫队都不愿前往。

  现在这个庞大的洞穴终于平静了,落地支架式钻探车已经熄火,地精工程师和加西亚也因为工作了一天而疲倦入睡,狗头人们则围聚在他们的宝贝偶像钻探车旁扎堆酣睡。

  忽然一种奇怪的声音钻入一个矮小的狗头人的耳朵里,但是又像是直接钻入了他的脑子里,这是一种甜美的金属敲打声,不,这是一种让人舒适的风笛声。总之很多狗头人都听到了,并且因此苏醒过来,潮湿的洞穴里还滴着顶层渗出的地下水,但是苏醒而来的狗头人并没有注意水滴落在地面的声音,他们只对那种神秘的音乐感兴趣,于是他们微笑着跟随音乐的方向行走。

  神秘的音乐越来越清晰,很多狗头人闭着眼睛就能看到缥缈的白雾和隐约之中他们崇拜的神灵,一个跛脚的狗头人被脚下的石块绊倒了,但是他很快就爬起来,脸上的泥土都顾不上擦一下,赶忙随着音乐和被诱惑的同族一块行走。

  在狗头人的前面出现了一个散发着紫色光芒的巨型蜡烛,似乎这些美妙的音乐就是来自于这里,并且当狗头人更靠近时,那透入心脏的音乐几乎让这群瘦弱的生物血脉贲张。

  “我的神!我的生命!”一个老迈的狗头人急切地扑倒在紫色光源的下面,然后开始顶礼膜拜。

  其他的狗头人很显然受到了这种行为的感染,他们也一边呼喊一边跪倒。

  这当然不是什么蜡烛,紫色的光芒完全来自于术士统领阿米尼的龙魂魔杖,现在这个释放着诱惑之光的魔杖就直立在格里高斯用黑暗咒文绘制的法阵中央,而阿米尼则身处于紫色光芒之后,他的白胡子下面不断地吟唱着咒文。

  “献出你们一半的生命来!将躯体的大门向黑暗深渊打开,向黑暗之灵敞开!”阿米尼的恶魔之语在召唤着狗头人继续陷入疯狂的状态。

  一个狗头人像胸口有一块灼热的石头一样,他拼命地用自己并不锋利的爪子抓破胸膛的血肉,直到血肉模糊,甚至露出苍白的肋骨。

  从疯狂的狗头人脚下,在格里高斯绘制的法阵中,一股黑色的黑雾从地下蔓延而出,它沿着狗头人滴下的血液和腿部往上爬行,然后迅速被狗头人胸前的伤口吸入进去。

  “血牙狗头人就要诞生了,你们是新生的种族,是属于黑暗术士的强大士兵,只要我的魔杖指向何方,你们就会奋力前往,披荆斩棘,为我而战!”阿米尼举臂高呼着,他身前魔杖的紫色光芒像火焰一样高涨起来。

  身处于法阵之中的狗头人开始因黑暗之灵的侵入而倒地抽搐,他们是否能活下来,这连术士统领自己都不知道,但是幸存下来的狗头人就会成为新物种的一员。

  “来吧!强大的战士,与恶魔同伍的血牙狗头人!站起来,面对你们的命运!”阿米尼期待地看着即将属于他的士兵们,转化之阵的法力正在逐渐消失。


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第五十章  将军的回归
  这一天夜里,静锤之山并不宁静,深夜里,狗头人的洞穴发出可怕生物的吼叫声,这种声音使得弱小生物胆战心惊,它们或许在考虑是不是应该重新换个地方居住。

  除了极少数狗头人没有通过转化法阵的试炼,其他的血牙狗头人已经从地面上爬起来了,他们的重获新生的第一件事就是捶胸怒吼,而术士统领阿米尼手中的魔杖光芒则慢慢消退,最后只剩下微弱的紫光——黑暗术士阿米尼看来需要更多的时间去恢复他的法力,不过这并